2012年3月5日、香港紙サウスチャイナ?モーニング?ポストは記事「英語の地位を追撃する中國語」を掲載した。8日、環(huán)球時報が伝えた。

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中國の臺頭に伴い、東南アジアでは中國語が英語同様にビジネスでは不可欠の言葉となっている。もっとも2カ國語を習得するのは容易なことではない。たとえ人口の4分の3を華人が占めるシンガポールですら例外ではない。

2009年、シンガポール政府は中國語學習に対する補助金支給を始めた。英語と中國語をマスターした人材を求める企業(yè)が多いだけに、中國語クラスは人気を集めている。シンガポールの華人は普段、福建語や広東語を使っている人が多く、標準中國語を話せない人も少なくない。

今や中國は東南アジアの最大の貿易パートナーだけに中國語學習に熱が入るのも納得するところ。ところがベトナムだけは中國語學習熱に背を向けている。中越戦爭以來、大學での中國語教育が中止されたため、中國語教師の數(shù)が著しく不足していることも要因となっている。ベトナム政府は2020年までに若者に英語を習得させようという計畫を推進しているが、ある経済學者は中國の成長は今後も続くため、ベトナム政府はいずれ中國語軽視を後悔するだろうと警告している。（翻訳?編集/KT）