2018年4月25日、瀋陽晩報(bào)によると、中國遼寧省瀋陽市の瀋陽森林動(dòng)物園で來園客から人気のあったメスのパンダ「浦浦」が、実はオスだったことが判明した。

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間もなく4歳になる「浦浦」は成熟期に入り、性別の特徴がはっきりしてきた。このほど、中國パンダ保護(hù)研究センターのスタッフが「浦浦」の映像を確認(rèn)していたところ、後ずさりや足を持ち上げるなどのオスに特徴的な行動(dòng)が見られた。センターから連絡(luò)を受けた動(dòng)物園の飼育員が詳しく検査した結(jié)果、「浦浦」はメスではなくオスだったことがわかったという。動(dòng)物園は24日に「パンダ?浦浦の性別に関する聲明」を発表し、正式にオスだったと発表している。

動(dòng)物園によると、パンダは出生時(shí)に100グラムほどしかなく、生殖器がはっきりしていないことなどから、大型哺乳類の中で性別の判別が難しいとされている。特にオスの場(chǎng)合は、3歳前後になってようやくはっきりとした特徴が表れてくるといい、それまでは判別を誤ることも少なくないそうだ。性染色體を検査することも可能だが、希少動(dòng)物ということでそうした方法が取られることはあまりないという。

なお、「浦浦」と同時(shí)期に生まれ、一緒に同動(dòng)物園にやってきたほかの3頭の性別には訂正はなかったようだ。（翻訳?編集/北田）