2012年5月20日、英紙ガーディアンは、都市に住む中國人の飲食習(xí)慣が徐々に西洋化し始め、中國で外國食品の売り上げが大幅に伸びていると報じた。多くの中産階級が、朝食を中國の伝統(tǒng)的な米の粥からポリッジ（オートミールの粥）に替え、日常的にウイスキーやチョコレート、クッキーなどを好んで食べているという。22日付で環(huán)球時報が伝えた。

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英國の小売業(yè)者マークス＆スペンサーの上海市にある旗艦店內(nèi)では、英國人が好んで食べるベイクドビーンズやマッシュルームのクリームスープが中國人消費者によく売れている。これ以外にも、英國から輸入した冷凍サーモンやタラの切り身、冷凍カレー、チョコチップクッキー、オートミールなども人気が高い。さらには、冷凍したパンを英國からわざわざ直輸入し、店舗內(nèi)で焼き上げて販売するような例もある。

多くの中國人中産階級が、朝食を伝統(tǒng)的な米の粥からポリッジに替え、茶葉と急須を使った従來のお茶からティーパック使用に切り替えるなど、飲食習(xí)慣が徐々に西洋化し始めている。膨大な人口を抱えるとともに、都市部市民の高級品志向が高まる中國は、すでに米國を超えて世界最大の食品?雑貨市場となっており、その市場規(guī)模は15年に9500億ポンド（約122兆2100億円）に達(dá)すると予想されている。

市場規(guī)模の拡大や飲食習(xí)慣の西洋化に伴い、多くの海外企業(yè)が中國市場に參入、または參入を計畫している。英國のスーパー最大手?テスコは中國ですでに100店舗以上を開設(shè)。郊外型の大型スーパーを展開するセインズベリーも中國での提攜企業(yè)を模索中で、マークス＆スペンサーは上海の既存4店舗を含めて、合計7店舗を運営している。

一方、一部の関係者は、中國人消費者は商品に対して既成概念が強すぎる傾向があり、それに當(dāng)てはまらないものはなかなか売れないと指摘する。例えば、ワインはフランス、ウイスキーはスコットランド、チョコレートはベルギーをいった具合。専門家によると、英國は高価な高級品というイメージが強いため、爆発的な大ヒットは期待できそうもない。

それでも、高級イメージがあるからこそ、贈答用や自分へのご褒美で買っていく人も多く、需要は途切れない。その証拠に過去6カ月の間、上海では英國製の食べ物や飲み物が飛ぶように売れているという。（翻訳?編集/HA）