中國メディアの新京報によると、貴州省福泉市仙橋郷に27日午前11時半ごろ、円柱狀の大きな物體が落下して「激烈な爆発」を起こした。當局は、四川省で打ち上げられたロケットの殘骸と発表した。

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白晝の出來事だったことで、多くの人が落下の様子を目撃した。動畫撮影をした人もいる。円柱狀の物體かかなり大きく見え、やや回転しながら落下した。落下地點は農(nóng)耕地で手前の建物にさえぎられて見えないが、著地したと思われる瞬間からしばらくして、大きな爆発を起こした。

爆発に伴い黃色い煙が大量に発生し、上昇してきのこ雲(yún)になった。住民と見られる人々も寫っているが、やや離れた場所にいてパニック狀態(tài)にはなっていない。人々は落下場所から遠ざかろうとするが、複數(shù)の人が手で鼻を押さえているので、異臭が発生していた可能性がある。

福泉市政府は同事態(tài)について、四川省にある西昌衛(wèi)星発射場で打ち上げた長征2號Cロケットの殘骸が落下したと発表した。事前に住民の退避を?qū)g施しており、死傷者はなかったとした。

中國に限らず人工衛(wèi)星打ち上げの際には、一部の例外を除き東の空に向けてロケットを打ち上げる。地球の自転を利用して速度を稼ぐためだ。中國の衛(wèi)星打ち上げ場所は2014年に新たに完成した海南省の文昌衛(wèi)星発射場を除き、國土西部の內(nèi)陸部にある。そのため、衛(wèi)星を打ち上げると自國の陸地部にロケットの殘骸が落下する。

落下場所は計算可能であるため、衛(wèi)星打ち上げのタイミングに合わせて地元當局は住人を建物內(nèi)などに退避させる。殘骸落下で建物などに被害が出た場合には、當局が補償することになっている。

ただし、中國の衛(wèi)星打ち上げ用ロケットの大部分は、推進剤として猛毒の四酸化二窒素と非対稱ジメチルヒドラジンを用いる。そのため推進剤が殘ったまま落下した場合、地上の人に健康被害を與える可能性は否定できない。（翻訳?編集/如月隼人）