2018年7月18日、新華網(wǎng)は、「日本のサッカーはどうしてこんなに強(qiáng)いのか？高校サッカー大會(huì)が中國(guó)スーパーリーグに完勝」と題する記事を掲載した。以下はその概要。

日本の高校サッカー選手権大會(huì)は1917年に始まり、戦爭(zhēng)などによる5回の中止を除き、毎年1回開催されている。全國(guó)4000校余りが地區(qū)大會(huì)に出場(chǎng)し、それぞれ勝ち抜いた都道府県代表48チームが全國(guó)大會(huì)に參加する。全國(guó)大會(huì)は年に1度のサッカーの祭典と言える。今年の正月前後に行われた96回大會(huì)では、47試合で観客のべ30萬(wàn)人余り、1試合當(dāng)たり約6300人を動(dòng)員した。特に決勝はJ1リーグにも引けを取らない4萬(wàn)1337人が試合を観戦した。そして、準(zhǔn)決勝と決勝では小學(xué)生3000人に無(wú)料のチケットが配布されている。

優(yōu)勝校には賞金は出ないが、地元に帰ると手厚い待遇を受ける。自治體や市民がこのイベントをいかに重視しているかがわかる。今回優(yōu)勝した前橋育英の地元?群馬で開かれたパレードでは3萬(wàn)人が見物に訪れ、県からは「県民栄譽(yù)賞」が贈(zèng)られた。

全國(guó)大會(huì)はテレビ中継されるほか、新聞社が後援しており、大々的に報(bào)道される。さらに人気や影響力を高めるため、02年からは大會(huì)OBの一流選手がイメージキャラクターを務(wù)めている。今大會(huì)は大迫勇也で、これまでに川島永嗣、岡崎慎司、柴崎岳、長(zhǎng)谷部誠(chéng)らも擔(dān)當(dāng)した。また、女性タレントが「応援マネージャー」に就任して大會(huì)を盛り上げる。人気や影響力の高さから、多くの大手企業(yè)がスポンサーになっているのだ。

毎年開催される高校サッカー選手権は、プロクラブによる新人発掘の重要な場(chǎng)にもなっている。本田圭佑や柴崎岳もこの大會(huì)でのパフォーマンスによってプロの道が開かれた。各學(xué)校の部活を軸とする日本の高校サッカーでは、各種大會(huì)をはじめとする試合が多く行われており、十分な実戦機(jī)會(huì)が実力向上に寄與している。また、社會(huì)におけるサッカーを取り巻く雰囲気づくり、サッカー文化の普及にも非常に大きく貢獻(xiàn)しているのだ。（翻訳?編集/川尻）