中國新聞社は10日、黒龍江省內(nèi)で炭疽（たんそ）癥が発生し、人への感染も14例が確認されたと報じた。

炭疽癥は羊やヤギなどの家畜や野生の草食動物に多い感染癥だが、人にも感染する人獣共通感染癥。人には主に、感染動物との接觸で感染する。人から人への感染はないとされる。

黒龍江では毎年のように人での炭疽癥発生が報告されている。炭疽省には、炭疽菌が皮膚の小さな傷から侵入したことによる皮膚炭疽癥、呼吸とともに炭疽菌を肺に吸入したことによる肺炭疽癥、炭疽菌を食物とともに摂取したことによる腸炭疽癥がある。

皮膚炭疽癥の場合、未治療の患者の死亡率は10％～20％、肺炭疽癥では未治療の患者の死亡率が90％以上、腸炭疽癥の場合には死亡率が20％～50％とされる。黒龍江省內(nèi)で最近になり確認された炭疽癥患者はすべて皮膚炭疽癥だとされる。

黒龍江省內(nèi)で人の炭疽癥が確認されたのは7日で、10日までに14例が確認された?；颊撙韦Δ?人はすでに退院し、殘りの13人の容態(tài)は安定しているという。

同省で人への感染が確認されたのは、ジャムス（佳木是斯市）樺南県、ハルビン市依蘭県、七臺河市。同3地域の面積を合計すると1萬平方キロメートルを超える。つまり、黒龍江省における炭疽癥の人への感染は集中して発生していないが、人への感染源となる動物への感染は相當に広範囲に広がっていると推察することができる。

中國國外で、中國政府に反対する立場の報道を続けている華字メディアは9日時點で、人への感染源は羊と見られており、感染者が発見された地域では、當局が飼育されている羊の殺処分を行っていると報じた。

炭疽菌については「生物兵器」としての悪用が知られている。その手法は、炭疽菌の粉末（胞芽＝乾燥狀態(tài)でも生きられる狀態(tài)になった細菌。耐久性があり、繁殖に有利な條件になると活動を再開）を散布することで、肺炭疽癥に感染させることだ。

日本ではオウム真理教が1993年に炭疽菌を用いたテロを?qū)g行したが失敗した。米國では2001年に炭疽菌が入った郵便がテレビ局や出版社、議員に対して送りつけられ5人が肺炭疽癥を発癥して死亡するテロ事件が発生した。（翻訳?編集/如月隼人）