2012年7月30日、英ロイター通信が「“灰色の北京”、大気汚染が中國の首都?北京市の評価を落としている」との記事を掲載した。古くからの公園や名剎、歴史や文化は北京の評判に貢獻しているが、近年の深刻な大気汚染がそれらを臺無しにしているという。環(huán)球時報の31日の報。道

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北京市は世界第2の経済大國となった中國の首都としてだけではなく、ユネスコ世界遺産にも登録されており、頤和園をはじめとする文化や歴史を持つ都市としても知られる。しかし、外國人から“灰色の北京”と呼ばれるほど環(huán)境汚染が深刻化している。北京市內(nèi)のある金融サービス企業(yè)で働く外國人金融マンは「北京のポストは選びたがる人のいない“辛いポスト”」だと話す。子どもがいる人にとってはなおさらだ。

英エコノミスト誌による“住みやすさ指數(shù)”（最低値：5ポイント）では、北京市は今年4．5ポイントとなっている。中國政府関係者によれば、過去10年間で喫煙率に変動がないにもかかわらず、北京市內(nèi)の肺がん発病率は60％増加している。

2008年に開催された北京五輪の時期に北京市の大気汚染は若干の改善を見たものの、これは一時的なものに過ぎなかった。英語が通じにくい環(huán)境に加えて、交通渋滯や食品安全性の問題も加わり、「新鮮な空気を求めて」中國から他の國へと移り住む外國人も少なくない。（翻訳?編集/岡田）