2019年1月2日、中國紙?環(huán)球時報（電子版）は、マレーシアのマハティール首相が「親日反中」説に反論したと報じた。

環(huán)球時報によると、シンガポール華字紙?聯(lián)合早報は1日付の記事で、「マレーシアの野黨?希望連盟は政権奪取後、中國との大型計畫の取り消しや見直しを行った。これによりマハティール首相は『親日反中』と指摘された。だが同首相はこのほど、こうした見解に反論し、自身を中國の良き友人だと主張した」と報じた。

聯(lián)合早報によると、マハティール首相はマレーシア華字紙?星洲日報とのインタビューで、「親日本」「反中國」との指摘があることについて、「私は日本でのフォーラムに出席した際を含めてこれまで何度も世界各國に向けて中國を擁護する発言を行ってきた」「彼らは中國についてどう思うかと私に尋ねてきた。私は彼らに、マレーシアは常に中國と連絡(luò)を取り合っており、貿(mào)易相手國であり、私たちは常に中國に友好的だと告げた」「貿(mào)易のために中國はマレーシアに何世紀(jì)も前に來たが、ポルトガル人とは異なり、マレーシアを植民地化することはなかった。恐れなければならない國はどこか。中國なのかヨーロッパなのか」「中國の人々は私を彼らの友人として知っている」などと述べたという。（翻訳?編集/柳川）