2018年12月18日、新華社は、卓球のワールドツアー上位選手で爭うグランドファイナル?男子シングルスで張本智和が中國の林高遠を破り史上最年少で優(yōu)勝したことなどを受け、「20年東京五輪では日本が中國の最大のライバルになる」とする記事を掲載した。

記事は「今年のグランドファイナルで、中國代表は5種目中1種目しか優(yōu)勝できなかった。東京五輪を見據(jù)えると、中國の最大のライバルは日本になりそうだ。女子ダブルスでは、共に18歳の早田ひな、伊藤美誠組が中國ペアを退けて初優(yōu)勝した」と紹介。

また、「中國は女子シングルスの陳夢が唯一の優(yōu)勝。男子ダブルス、混合ダブルスには出場せず。中國代表にとっては満足とはいえない結果となった」とした。

その上で「今シーズンが始まる前は、中國代表が圧倒的な優(yōu)勢とみられていた。しかし、日本代表は急速に力をつけてきている。15歳の張本、18歳の伊藤の臺頭が特に注目に値する。2人のほかにも日本には石川佳純、丹羽孝希ら強い選手が控えている。東京五輪まで2年を切った。日本代表は著々と力をつけ、本番では中國の最大のライバルになるだろう」としている。（編集?翻訳/大宮）