2018年12月9日、澎湃新聞は、卓球世界ジュニア選手権で中國が7種目全てで金メダルを獲得する一方、日本代表にも引き続き警戒が必要だと報(bào)じた。

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オーストラリアで行われていた同大會(huì)は9日にすべての競(jìng)技を終了し、男子シングルス決勝で中國の徐海東（シュー?ハイドン）が宇田幸矢を破ったほか、中國は女子シングルス、男女各ダブルス、混合ダブルス、さらに男女各団體戦も制して大會(huì)「7冠」を達(dá)成した。

記事は、大會(huì)前に日本代表、特に女子代表から「女子全種目、混合ダブルスの4冠を狙う」「トレーニングで中國選手対策を積んできたので勝つ自信がある」との発言が見られたが、ふたを開けてみれば日本代表が「平手打ちを食らう」結(jié)果になったとしている。

その一方で「中國代表はそれでも日本の野心に警戒しなければならない」し、今大會(huì)に出場(chǎng)した中國メンバーが17～18歳とジュニアの年齢制限に近い年代だったのに対し、日本は大藤沙月、木原美悠の14歳をはじめ若い年齢の選手を揃えていたことを指摘した。

そして「日本代表にとって、世界ジュニアは低年齢選手の鍛錬の場(chǎng)という意味合いが強(qiáng)い。昨年も、年齢的に世界ジュニアに出ておかしくない張本智和、平野美宇、伊藤美誠、早田ひななどの選手は出場(chǎng)せず、もっと若い次世代の選手に出場(chǎng)機(jī)會(huì)を譲ったのだ」と解説している。

なかでも、16歳の長崎美柚について「今年は世界卓球団體戦の日本代表メンバーに抜擢され、日本女子卓球界の次世代を擔(dān)うスター選手と目されている」と紹介した。（翻訳?編集/川尻）