12月22日、私は高田馬場にある日本福祉教育専門學校に行った。毎月最後の土曜日、ここでは「MeMoカフェ」が開催される。いわゆる認知癥カフェである。資料によると、認知癥カフェは厚生労働省が2015年に発表した「新オレンジプラン（認知癥施策推進総合戦略）」の一環(huán)である。認知癥のご本人とご家族が、地域住民の方や、介護?福祉?醫(yī)療の専門家と身近な場所で集い、交流できる場であり、ケアラーズカフェ、オレンジカフェとも呼ばれている。

その日、ちょうどクリスマスの前だったので、MeMoカフェでささやかなクリスマスイベントが行われた。日本福祉教育専門學校の學生によるミニコンサートや、専門家による「暮しを健康に過ごそう」の講座、爪もみ?指のツボなどのプログラムもあった。

「JAMESの紙芝居」というプログラムでは、75歳の高井さんがやさしい聲でやさしい物語を語っていた。子ども向けの童話であるが、大人をも魅了した。お年寄りたちと若者が一緒に感動を味わい、最後には老若男女皆で「きよしこの夜」を合唱した。私は特別なクリスマスの気分を味い、考えさせられたことが多く、心から平和と愛情のような暖かさを感じた。

実は先日、フェイスブックの友人であるNPO法人「なやまんと」代表の工藤春人さんが同じく豊島區(qū)在住の高井さんを紹介してくれた。高井さんは長年「JAMESの紙芝居」を中心にボランティア活動を行っている。公園、病院、介護老人施設、福祉専門學校、區(qū)民ひろば、教會、としま産業(yè)振興プラザなど、さまざまなところで活躍している?；顒觾?nèi)容は紙芝居、絵本読み聞かせ、童謡、ハーモニカ演奏、折り紙遊びなど。つまり、お年寄りと子どもを支援しているスーパーボランティアである。

先日、若年性認知癥を患う主人公の愛の物語を描くTBSテレビのドラマ「大戀愛」を見た。主人公は記憶を失うに切なく幸せな大戀愛に恵まれた。これも人生の幸運だと言える。

ところで、現(xiàn)実の世界にはそんなロマンチックなことはめったに起きない。厚生労働省が2014年に公表した調(diào)査結果によると、軽度認知障害または認知癥の高齢者の數(shù)は全國で約862萬人。つまり、65歳以上人口の4人に1人の計算になる。認知癥カフェはそれらの高齢者と家族を支える存在だと思う。そして、高井さんのようなボランティア活動に熱心な人たちが認知癥患者?家族と一緒になって、誠心誠意サポートしている。

人生で必ずしも「大戀愛」ができるとは限らない。それでも、できる限り周りの人たちと一緒にいい思い出を作れればいい。人を助けることができればいい。

読者諸賢、あなたの街に認知癥カフェはあるだろうか。見つけたら、是非とも一度でもいい、參加してみてほしい。認知癥への理解を深めることができるはずだ。人を助けることだけではなく、きっと自身も豊かな心を育むことができると思う。

■筆者プロフィール：黃 文葦

在日中國人作家。日中の大學でマスコミを?qū)煿イ贰I國のマスコミに従事。十數(shù)年間マスコミの現(xiàn)場を経験した後、2009年から留學生教育に攜わる仕事に従事。2015年日本のある學校法人の理事に就任?，F(xiàn)在、教育?社會?文化領域の課題を中心に、関連のコラムを執(zhí)筆中。2000年の來日以降、中國語と日本語の言語で執(zhí)筆すること及び両國の「真実」を相手國に伝えることを模索している。

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