2019年1月11日、中國初の國産空母「001A型」が試験航海を著々と重ねている。中國國防部は就役時期について明言を避けているが、中國メディアは「軍機の訓(xùn)練の基礎(chǔ)を固めた」と指摘?！冈囼Yで技術(shù)の壁がすでに取り払われており、空母が間もなく就役することを示している」と伝えている。

初の國産空母は2017年4月、船體工事が進められていた大連の造船所の大型ドックを離れ、進水した。ウクライナから購入した舊ソ連の空母を改造し、2012年に就役した「遼寧」に続く中國海軍の空母2番艦となる。遼寧がベースだが、レーダーシステムと艦橋システムのアップグレードなどの改良を行っているという。

001A型の満載排水量は7萬トンで、全長315メートル。J15艦上戦闘機を32機搭載できる。動力は蒸気タービンで、最大速力は31ノットと推定されている。米海軍空母のような高圧蒸気などで艦載機を発進させる裝置の「カタパルト」は備えておらず、遼寧同様、艦首が反り上がったスキージャンプ型の甲板を持つ。

國営新華社通信によると、001A型は昨年5月8日に初の試験航海を開始。さらに8月26日から、10月28日から、12月27日からと計4回の試験航海を?qū)g施した。

中國網(wǎng)は「最近ネット上で公開された寫真によると、飛行甲板には3枚の防護板と軍機3機が確認できる。防護板はジェットエンジンが噴射する排気の方向を変える裝置で（特に発艦の際）、甲板の熱による損傷、乗組員の負傷を防止する」と報道。4回目の試験航海でJ15の本格的な発著艦訓(xùn)練が行われた可能性に言及した。

さらに「3回目と4回目の間隔は最も短かったが、これは001A型が人民解放軍海軍への正式な交付に向け、まい進していることを意味する」と説明。香港の軍事専門家?宋忠平氏の「軍機の訓(xùn)練は、その他のすべての技術(shù)的問題が解消されたことを意味する。1～3回目の海上試験では主に通信?電力などの問題を解消したが、これは軍機の訓(xùn)練の基礎(chǔ)を固めた。軍機が順調(diào)に発著艦できれば、これは國産空母が就役を間もなく開始することを意味する」との見方を紹介した。

中國網(wǎng)によると、001A型について中國國防部の任國強報道官は「建造作業(yè)は計畫に基づき順調(diào)に推進されている。海上試験も安全かつ順調(diào)であり、予定の目的を達成した」と強調(diào)。具體的な時期には觸れなかったものの、就役が近いことをにおわせた。臺灣メディアなどは「艦名は『山東』が有力」とも報じている。

中國は001A型に続く3隻目の空母を上海の造船所で建造中と報じられている。新華社通信は昨年11月、「新型空母」と伝えており、スキージャンプ型ではなく艦載機をリニアモーターで発進させる電磁式カタパルトを新たに導(dǎo)入するとみられている。（編集/日向）