2019年2月6日、中國新聞社は、「コップの水がこぼれず、立てたコインが倒れない」といわれる中國高速鉄道の安定性を、極限の環(huán)境の中で日夜守っている鉄道保守作業(yè)員たちの生活を紹介した。

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中國鉄道蘭州局集団武威工務段の軍馬場高速鉄道線路工區(qū)では、蘭州―新疆高速鉄道の140キロメートル區(qū)間と區(qū)間內にある7つのトンネルの保守任務を10人あまりの作業(yè)員が擔當している。中でも大梁トンネルは海抜3608メートルと、世界で最も高い海抜にあるトンネルだ。

記事によると、春節(jié)の大晦日の夜、數多の乗客が高速鉄道に乗って故郷に戻るこの時期、同工區(qū)では最も過酷で忙しい時期を迎える。午後6時に夕食を終えた作業(yè)員は宿舎で、同10時半以降の作業(yè)開始時間まで待機する。同9時半、作業(yè)員たちは始業(yè)前のミーティングを行い、作業(yè)の計畫や內容についてチェックする。

そして同11時になると、作業(yè)員たちは軌道検査車に乗り込み、出発指令を待つ。指令が出るまでまだ1時間あまりある中、分厚い綿のジャンパーを著て車內で待っている。車外は「骨を刺す」ような極限の寒さだという。トンネル內の最低気溫はマイナス39度にもなり、年間の平均気溫もマイナス5度。夏でもコートを著てトンネルに入る必要があるとのこと。加えて、酸素の量が海面の77％しかなく、作業(yè)員たちは極度の寒さと酸素不足と戦わなければならないという。

31歳の馮志福（フォン?ジーフー）さんは2014年9月にこの鉄道がテスト段階に入った際に配屬され、今回が現(xiàn)地で迎える5回目の春節(jié)となる。この5年、故郷に戻って新年を迎えることなく、大晦日の夜に徹夜でトンネルの保守作業(yè)をしているそうだ。

検査車の外では、作業(yè)員がレール測定器を使ってレールの水平度を確かめている。精密機械の操作ゆえに、身を切るような寒さでも手袋は使えない。また、低溫でバッテリーが作業(yè)しなくなることもあり、そんなときは懐で溫めたり、発電機の排気ダクトに當てたりして溫度を上げて、何とか6時間の作業(yè)を続けるという。

46歳になる作業(yè)員の楊海明（よう?かいめい）さんは「われわれは常に高速鉄道ではコップの水がこぼれない、立てたコインが倒れないと自慢しているが、それにはわれわれの精密な測定や調整によってレールを規(guī)格にピッタリ合わせ、通過する列車のリスクを排除することが必要だ」と語る。記事は「鉄道の設備は日に日に発展し進歩しているが、唯一変わらないのは、命を懸けて鉄道の補修に取り組むことなのだ」と伝えた。（翻訳?編集/川尻）