サッカーの中國スーパーリーグで最近、外國籍の選手の中國國籍取得が相次いでいる。

中國メディアの楚天都市報の26日付の報道によると、ガボン代表としてプレーした経験を持つFWアレクサンデル?エンドゥンブが中國國籍を取得した。エンドゥンブは、フランスの名門マルセイユのU17（17歳以下）チームでキャプテンを務(wù)めた。父親がガボン人、母親が中國人で、ガボン代表としてアフリカネーションズカップやロンドン五輪に出場した経歴を持つ。

エンドゥンブは今年1月から上海申花の練習(xí)に參加しており、このほど正式に加入が決まった。26日に行われた會見では上海語で「申花の一員になることができてうれしい。私は中國人。祖國のために戦うのは子どものころからの夢」と語ったという。ただ、ガボン代表として8試合に出場しているため、中國スーパーリーグで「國內(nèi)選手」扱いになるものの、中國代表としてプレーすることはできない。

中國ではエンドゥンブに先立ち、北京國安の侯永永（ホウ?ヨンヨン）と李可（リー?カー）が中國國籍を取得。中國初の帰化選手となった侯は、父親がノルウェー人、母親が中國人。李は英語名がニコラス?ハリー?イェナリスで、父親がキプロス人、母親が中國人。いずれも中國とのハーフだ。

今年1月のアジアカップで、帰化選手を多數(shù)擁するカタールが決勝で日本を下して初優(yōu)勝を飾ったことで、中國でもにわかに「帰化選手による代表強化論」が注目を集めた。しかし、スポーツメディアの騰訊體育によると、18年末に招集された中國プロサッカー総括大會でサッカー協(xié)會黨委書記の杜兆才（ドゥ?ジャオツァイ）氏がすでに「中國リーグを世界一流にする過程で、優(yōu)秀な外國籍選手の帰化を積極的に進める」との方針を示していたという。

これはもちろん代表への選出もにらんでのことだろう。ただ、騰訊體育は「帰化選手の起用は國際サッカーのすう勢であり、中國サッカー協(xié)會がこれに倣うことは肯定されるべき」としながらも、「問題が起きれば代表により大きなダメージとなる。帰化選手はすぐに成績を上げるための劇薬ではあるが、本質(zhì)を治療する薬にはなりえない」と指摘している。

サッカーファンからは「本當(dāng)に帰化選手に頼って代表を強化するつもりなのか。恥ずかしくはないのか」「そのうち中國クラブは11人全員が帰化選手になる」「帰化させて中國でプレーさせたところで意味はない。歐州のトップリーグでプレーしていることの方が重要」といった聲が多いが、一部には「帰化選手は競爭意識を高めるうえで効果的。日本もかつて帰化選手を起用したことで、全體のレベルが上がった」と肯定的な聲もある。

カタールには確かに海外にルーツを持つ選手が多いが、整備された育成システムの中で同じメンバーが長年、共にプレーしてきたことでチームを成熟させてきた側(cè)面もある。中國サッカーの帰化攻勢が今後も続くか、またそれが代表チームにどう影響するのか、注目される。（北田）