2019年3月25日、サッカーの中國代表が最近、A代表とU18の2カテゴリーでタイ代表に連敗したことに関連し、中國のスポーツメディアの網(wǎng)易體育は「日本がタイサッカーのレベルアップに協(xié)力している」とする記事を掲載した。

中國のA代表が21日、サッカー親善大會のチャイナカップ（中國杯）準決勝でタイに0-1で敗れたのに続き、中國のU18代表も23日、ベトナムで行われた招待試合でタイに1-2で敗れた。

チャイナカップの中國戦では、「タイのメッシ」と呼ばれるMFチャナティップ（北海道コンサドーレ札幌）のほか、DFティーラトン（橫浜F?マリノス）とMFティティパン（大分トリニータ）のJリーガー3人が先発に名を連ね、チャナティップが決勝點を決め、母國を勝利に導(dǎo)いた。

記事は、タイのサッカーについて「選手の進歩、チームの成長は誰もが認めるところだが、その『恩人』は日本だ」とし、Jリーグが外國籍選手の人數(shù)に含めない「提攜國枠」を設(shè)けてタイを含む東南アジア諸國のサッカーのレベルアップに協(xié)力していることを紹介した。

そして、チャナティップが左右バランスの取れた足技を武器に、昨シーズンのJ1で30試合に出場し、8得點?2アシストを記録してベストイレブンに選出されたことを取り上げ、「これはタイサッカーの誇りであり、日本サッカーの成功でもある」と論じた。

さらに、「タイサッカーが今後、現(xiàn)在の日本のレベルにまで達するどうかは分からない」とした一方で、「だが確かなことは、彼らがこの道を進んでいけば、彼らはわれわれが次に學(xué)ぶべき対象になる可能性があるということだ。タイの選手が中國リーグを席巻する日は來るのだろうか」と結(jié)んだ。（翻訳?編集/柳川）