中國(guó)の國(guó)営企業(yè)が、全長(zhǎng)152メートル、排水量33000トンの原子力砕氷船の入札募集をしている。中國(guó)語(yǔ)ポータルサイト捜狐が報(bào)じている。

現(xiàn)在の中國(guó)は原子力潛水艦を運(yùn)用している。しかし、原子力空母をはじめとする原子力推進(jìn)の水上艦はまだ持っていない。

中國(guó)國(guó)営の原子力企業(yè)である中國(guó)広核集団（CGN）の説明によると、この砕氷船は2基の熱出力200メガワットの小型加圧水型原子爐を裝備するという。これにより最大で11．5ノットで進(jìn)むことができるだろうとしている。中國(guó)広核集団だけでなく、去年の6月には同じく國(guó)営の中國(guó)核工業(yè)集団（CNNC）も砕氷船の入札の告知をしている。

現(xiàn)在、原子力砕氷船を運(yùn)用しているのはロシアだけだ。

中國(guó)の原子力砕氷船の主な活動(dòng)の場(chǎng)は、北極海ということになるだろう。2018年1月には、中華人民共和國(guó)國(guó)務(wù)院新聞弁公室が、『中國(guó)の北極政策』白書(shū)を公開(kāi)している。中國(guó)は一帯一路のシルクロード構(gòu)想を北極圏にまで適用しようとしており、少なくない國(guó)が警戒感をあらわしている。

一方で、原子力砕氷船は原子力空母を開(kāi)発するときのテストベッドとしての役割をはたすかもしれないと、香港の軍事アナリスト宋忠平氏が話している。

サウスチャイナ?モーニング?ポストによると、中國(guó)のこのやり方は舊ソビエト連邦が原子力空母開(kāi)発のときにとった方法にならっているという。最初の原子力空母ウリャノフスクを1988年に起工するまえに、ソビエト連邦は5隻の原子力砕氷船を建造している。1991年のソ連崩壊により、空母ウリャノフスクは完成することはなかった。しかし、ソ連のやり方は中國(guó)のこれからの空母建造を暗示するものとなるだろう。

現(xiàn)在、原子力空母を運(yùn)用しているのはたった2カ國(guó)だけだ。アメリカ以外に原子力空母を運(yùn)用しているのはフランスである。原子力空母「シャルル?ド?ゴール」は、排水量約4萬(wàn)トンで、フランス唯一の空母だ。1983年にフランス海軍は船體內(nèi)に空間的余裕ができるとして、空母に原子力推進(jìn)を採(cǎi)用した。しかしシャルル?ド?ゴールの建造時(shí)には、財(cái)政上の問(wèn)題により空母専用の新型原子爐の開(kāi)発ができなかった?？漳弗伐悭毳?ド?ゴールにはフランス國(guó)産の原子力潛水艦に採(cǎi)用されていた原子爐が、ほぼそのまま2基採(cǎi)用されることになった。このため空母シャルル?ド?ゴールは、推進(jìn)システム関連で膨大な數(shù)の問(wèn)題に悩まされることとなった。それらの問(wèn)題のいくつかは、いまだに解決されていないと言われ、最大速度も先任で30年以上も古い空母「フォッシュ」よりも遅くなってしまった。さらに、アメリカの原子力空母が50年の運(yùn)用壽命の間に、1回だけ核燃料交換をすればいいのに対して、シャルル?ド?ゴールでは7年ごとになっている。

アメリカのニミッツ級(jí)空母の推進(jìn)力となる原子爐の熱出力は550メガワットで、同空母にはこの原子爐が2基裝備されている。アメリカの最新型空母であるフォード級(jí)の場(chǎng)合は、700メガワットの原子爐が2基だ。これらに比べると、中國(guó)広核集団による原子爐の熱出力200メガワットというのは劣っている。しかし、世界初の原子力空母となったアメリカの空母エンタープライズの原子爐の熱出力は150メガワットで、これが8基裝備されていた。

■筆者プロフィール：洲良はるき

大阪在住のアマチュア軍事研究家。翻訳家やライターとして活動(dòng)する一方で、ブログやツイッターで英語(yǔ)?中國(guó)語(yǔ)の軍事関係の報(bào)道や論文?レポートなどの紹介と解説をしている。月刊『軍事研究』に最新型ステルス爆撃機(jī)「B-21レイダー」の記事を投稿。これまで主に取り扱ってきたのは最新軍用航空機(jī)関連。

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