日本男子としては、軍隊(duì)の経験がないため韓國(guó)男性の軍隊(duì)の話にはかなり興味がある。機(jī)會(huì)があればいつも聞こうとする。たまには自慢げにいろいろの話をおしげもなくしてくれる人もいるが、たいていはなんとなくかったるいという表情になる。なんか言いにくいことでもあるのかな、と日頃思っていたものだ。

で、わたしの大學(xué)での日本語會(huì)話の試験で、ある男子學(xué)生に軍隊(duì)のときの経験について話してください、と水を向けてみた。彼はしばらく軍隊(duì)での生活について話していたが、わたしが一つ質(zhì)問をすると、「あ、それは軍隊(duì)での機(jī)密なので話すことができません」と言った。軍隊(duì)を出ても、機(jī)密保持には気をつけているのかな、と納得したことだった。

が、のちのち何人かの學(xué)生に聞いてみると、爆笑しながらそういうことはないと言う學(xué)生もいた。この學(xué)生によると、わたしがまんまとだまされたか、あるいはわざと機(jī)密のようなものがあるように見せかけたものだろうということだった。會(huì)話でのくだんの學(xué)生は、日本語での説明ができなくなって苦しまぎれに「機(jī)密」という言葉を出したのか、本當(dāng)にそういうことがあるのか今もまだ分からない狀態(tài)である。が、とにかくあんまり軍隊(duì)でのことについて根掘りはほり聞き出すのはやめようとそのとき思った。スパイでもないのに変に疑いをかけられてもわりにあわないじゃないか。

ところで軍隊(duì)といっても內(nèi)部はいろいろの部署がある。どの部隊(duì)、部署に配屬されるかは自分では決められないそうだが、おもしろい部署がある。それはチサバン（炊事班）という部署である。100人分とか300人分とかの食事を毎日毎日作る部署である。もちろん一人でやるのではなく數(shù)人のグループ編成である。メシを炊き、汁を作り、おかずを作る。一日三度、毎日やるわけなので、不器用で料理に関する知識(shí)や技術(shù)など何もなくても、軍隊(duì)生活二年ぐらいの後には、立派なグルメになって出てくることになる。だからチサビョン（炊事兵）が除隊(duì)した後には、女子學(xué)生からかなりの人気だということだ。

チサバンとして働いている間も、たいていは他の軍人のように外に出て軍事訓(xùn)練をする必要がないので、廚房でゆっくりとくつろげるそうだ。くだものやチーズやアイスなどはかなり自由に食べられると、わたしの學(xué)生の一人は言っていた。

ただし、上司がどういう人間かによって、「待遇」はがらりと変わったものになる。「理解」のある上司にあたれば、これくらい幸せなことはない。余分に來たくだものなどはチサバンですべて処理。ゆえにバナナ、りんご、なしなど、もろもろのくだものは腹いっぱい食べられる。訓(xùn)練にもいかなくていい。軍隊(duì)とはいえ、けっこう「優(yōu)雅」な生活ができるというわけだ。

しかしちょっとへそまがりの上司にぶつかったら、これは結(jié)構(gòu)大変だそうだ。常に監(jiān)視の目を光らせているので、自由にくだものも食えない。余分の時(shí)間があるとすぐに訓(xùn)練に行ってこいと出される。一般の兵が訓(xùn)練を終えて就寢となっても、それから後片付けをやらされる。一般の兵の數(shù)倍はつらいものとなる。料理を覚えることはできるので、この點(diǎn)だけは救いであるが、軍隊(duì)生活の間中つらい毎日となるので、こういうチサバンは、だれも行きたくはないだろう。しかしそれも天のおぼしめし。運(yùn)悪くそうなったら、覚悟を決めて取り組むしかないであろう。最悪でもグルメにはなれるのだから。

■筆者プロフィール：木口 政樹

イザベラ?バードが理想郷と呼んだ山形県?米沢市出身。1988年渡韓し慶州の女性と結(jié)婚。元三星（サムスン）人力開発院日本語科教授、元白石大學(xué)校教授。趣味はサッカーボールのリフティング、クラシックギター、山歩きなど。著書に『おしょうしな韓國(guó)』、『アンニョンお隣さん』など。まぐまぐ大賞2016でコラム部門4位に選ばれた。

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