2013年4月15日、中國(guó)で多くの死者を出している鳥(niǎo)インフルエンザウイルスの遺伝子分析によって、ウイルスがヒトの細(xì)胞に適応を続けていることがわかった。參考消息が伝えた。

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米サイト、サイエンス?デイリーは12日、日本の國(guó)立感染癥研究所インフルエンザウイルス研究センターの田代真人氏、ウィスコンシン大學(xué)マディソン校、東京大學(xué)の河岡義裕氏によるチームの研究結(jié)果を紹介した。同チームは、ウイルス感染者から分離したH7N9型ウイルスと、鳥(niǎo)や上海の市場(chǎng)付近から分離したウイルスの遺伝子配列が一致していることを突き止めた。

河岡義裕氏は「鳥(niǎo)類や環(huán)境からではなく、人體から分離したウイルスのタンパク質(zhì)変異によって、ウイルスがヒトの細(xì)胞內(nèi)で成長(zhǎng)し、人類の気道の溫度に適応するようになっている」と述べ、「大流行を引き起こすと予測(cè)するのは時(shí)期尚早だが、ウイルスがヒトをはじめとする哺乳類に適応しつつある形跡は明らか」と語(yǔ)った。

鳥(niǎo)インフルエンザウイルスのヒトへの感染は少ないものの、ヒトに適応したものは時(shí)に生命を脅かすことになる。河岡氏らは、學(xué)術(shù)誌『ユーロサーベイランス』に掲載された報(bào)告書(shū)で「ウイルスは哺乳類のインフルエンザウイルスの持つ特徴のいくつかを備えている。特徴半分以上はヒトへの感染を後押しするものであり、パンデミックに対する懸念を呼ぶ可能性がある」と斷言している。

河岡氏らによると、研究中のウイルスの大部分に、ヒトへの感染を容易にする変異が確認(rèn)されている。（翻訳?編集/岡本悠馬）