2013年4月28日、英紙インディペンデンス(電子版)は「食品安全関係の不祥事が続く中國(guó)で鳥(niǎo)肉や豚肉を敬遠(yuǎn)する人が増えている」と報(bào)じた。菜食主義となる人も増えているが、それでも中華料理から肉が無(wú)くなることはないという。中國(guó)紙?參考消息が30日付でこれを紹介した。

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鳥(niǎo)インフルエンザ（H7N9）の感染拡大が続いていることや、上海市を流れる黃浦江で1萬(wàn)頭を超える大量の豚の死骸が漂流していたことなど、最近の中國(guó)では食肉の安全性に関わる不祥事が相次いでいる。都市部の若い世代を中心に健康志向の菜食主義も見(jiàn)直されており、ベジタリアン向けのレストランも人気が高まっている。

しかし、それでも中國(guó)人の肉料理を求める思いはことのほか強(qiáng)い。中華におけるベジタリアン料理というのは、大豆製品やキノコ、こんにゃくなど植物性の食材を用いて、いかに肉や魚(yú)の食感や味を再現(xiàn)するかという“もどき”料理が主流。最近になってベジタリアン向けレストランをよく利用しているというある客は「肉の品質(zhì)問(wèn)題が心配だから」と話すが、「やっぱり肉抜きの食事は味気ないもの。中華料理は肉がなくては」と本心を語(yǔ)った。地方や食材によって多彩なバリエーションを誇る中華料理だが、肉を使わなくてはそのおいしさが再現(xiàn)できないものも多い。また、醫(yī)食同源を重視する中華料理では、さまざまな食材を使うことで陰陽(yáng)のバランスを整えるという考え方があるが、野菜ばかりに偏ってはこれもまたなかなか難しくなる。

食の安全に対する不安から人々は肉に代替する食材を求めているが、それでも中國(guó)から肉料理が無(wú)くなることはないだろう。しかし、ある食品業(yè)界関係者は「昨今の菜食主義ブームは一時(shí)的なものにすぎない」とし、さらに「中國(guó)で危険な食品は肉だけとは限らない。野菜でも遅かれ早かれ問(wèn)題が出てくる」と指摘している。（翻訳?編集/岡田）