香港英字紙サウスチャイナ?モーニング?ポストは24日、韓國の外交関係者の話に基づき、「米國は韓國に南シナ海への軍艦派遣を要請しているが、韓國はこれを拒否している」と報じた。26日、中國メディア?観察者網はこれを、「G20サミットを目前に控え、ますます多くの國が、米中どちらか一方の肩を持つのは避けたいという姿勢を見せている」という見出しで伝えた。

記事は、「米國は韓國に『インド太平洋戦略』においてより大きな役割を果たすよう求めた。この要求には、領有権をめぐって中國とベトナムの間で対立が起きている西沙諸島に韓國が軍艦を派遣して、その存在感をアピールすることも含まれる。しかし、韓國政府は『國防の重點は北朝鮮への対応にある』ことを理由に米國の要求を拒否した」と伝えた。

また、記事は「昨年の9月中旬には韓國海軍の駆逐艦『文武大王（DDH-976）』が『臺風の進路を避ける』という理由で通達なく西沙諸島の12海里領域に侵入。中國から非難される事件があった」と紹介?！疙n國政府は後に、『同艦艇はソマリア?アデン灣での任務を終えて帰還途中だった。（米國が主導する）いわゆる“航行の自由”作戦とは無関係だった』と説明し、中國國防部も『人道的な観點から韓國政府の説明を受け入れる』とした。しかし、この一件を受け、米紙ワシントン?ポストは當時、『韓國は頑なに南シナ海問題への介入を避けている』と指摘していた」と説明した。

これについて、韓國の情報筋は、「北朝鮮は韓國にとって、自國の軍事配備の範囲を制限し南シナ海のいざこざから距離を置くための『口実』となっている」と指摘したという。（翻訳?編集/巖谷）