2013年6月4日、オーストラリアとの試合を1対1の同點としたことで、男子サッカー日本代表チームが最終予選を突破し、2014年サッカーワールドカップ?ブラジル大會への出場を世界で最初に決めた。今回で5回連続の出場となる。5日付で南方都市報が伝えた。

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その日本代表について、U?21日本代表元ヘッドコーチで、現(xiàn)在は中國の杭州U?20代表監(jiān)督を務めている小野剛氏が「とても関心を持っている」とし、「香川や吉田、長友などの選手は自分の指導の下でプレーしていたため、彼らの成長を楽しみに見ている」と語った。長年若年層の強化に攜わってきた小野氏は「日本がワールドカップに出場するのは當然」だと指摘した。

日本代表の現(xiàn)在の実力はヨーロッパを基準にどう位置付けできるか？という記者の質(zhì)問に対して、小野氏は「実力は確かに高い。ヨーロッパの2流のレベルに達していると言える」と答えたが、その一方で記者に対し「しかし、これが史上最強の日本代表チームだと安易に考えないでもらいたい」と語った。（翻訳?編集/岡田）