2013年7月9日、新華網(wǎng)によると、浙江省平湖の莊橋墳遺跡で、約5000年前に使用されていた原始文字が発見された。

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中國最古の文字は、およそ3600年前の甲骨文字だとされているが、このほど発見された文字は今からおよそ5000年前のもので、長江流域の良渚文化に屬するものだと考えられている。

莊橋墳遺跡は浙江省平湖市の群豊村にある大規(guī)模な良渚文化の遺跡だ。2003年から2006年にかけて行われた発掘で、240點あまりの器物に記號が彫られていることがわかり、注目を集めていた。

浙江省文物考古研究所の徐新民（シュー?シンミン）研究員らは、「鉞（エツ）」と呼ばれる石斧の側(cè)面に、極めて淺い傷がつけられているのを発見した。これらの傷跡はでたらめにつけられたものではなく、獨立して存在し、筆畫も多く比較的複雑なこと、まとまりを作っていることなどが確認(rèn)されている。また、他の石斧にも似たような記號が彫られていることがわかった。

徐氏によると、記號は旗や魚、蟲などに似ており、「人」という字に似たものも存在するという。他にも、焼成前に記號が彫られた陶器も発見されており、石器との類似點が指摘されている。そのうち、石斧につけられた記號は焼成前につけられたもので、焼成前に記號が彫られた陶器も発見されている。石斧との類似點が確認(rèn)されており、石斧2點には良渚文化の原始文字が認(rèn)められた。

復(fù)旦大學(xué)出土文獻?古文字研究センターの劉●（リウ?ジャオ、●は金にりっとう）主任ら専門家は、この発見は中華文明の歩みを研究する上できわめて重要な學(xué)術(shù)的意義のあるもので、社會構(gòu)造やモデルの研究において非常に重要な価値をもつと語った。（翻訳?編集/岡本悠馬）