2013年8月20日、宇宙航空研究開発機(jī)構(gòu)（JAXA）が新たに開発した小型ロケット「イプシロン」の初號機(jī)が、今月27日に打ち上げられることになった。日本が新型ロケットを打ち上げるのは、2001年のH2Aロケットの発射から12年ぶりのことだ。最新のIT技術(shù)を採用しコストを大幅削減した打ち上げ方式が世界基準(zhǔn)になるかが、注目を浴びている。中國広播網(wǎng)が伝えた。

イプシロンは「人工知能」と呼ばれる革新的技術(shù)を採用した。新型ロケットは打上げ前に自ら全自動検査を?qū)g施し、準(zhǔn)備が整ったことを伝える。これはさまざまな制御?通信機(jī)器が人の手による検査を必要とした、伝統(tǒng)的な方式を徹底的に覆した。作業(yè)員を減少できる他に、発射裝置の組み立てと打ち上げにかかる時間もまた、これまでの6分の1（約1週間）に短縮される。研究チームを率いる森田泰弘教授は、「ロケット界で革命を起こす」と自信満々に語った。また、打ち上げの際のコントロール人員も數(shù)人に減らされる。これほど機(jī)動性の高いロケット打ち上げは世界初だ。森田教授は、「高性能?低コストの小型衛(wèi)星を適宜打ち上げ、成果を絶えず蓄積する」と述べた。

イプシロンは2006年に退役したM-Vロケットの後継機(jī)で、全長が24．4m（H2Aの半分）、直徑が2．6mに達(dá)する、3段式のロケットだ。イプシロンは開発の際に、既存の実質(zhì)的な成果と技術(shù)を積極的に採用した。第1段にはH2Aの固體ロケット用ブースターを、第2?3段にはM-Vの上段モータを?qū)毪?、開発コストを削減し、開発期間を短縮した。固體燃料箱には改良材料を採用し、性能を高めると同時に製造費用を削減した。開発費は約205億円で、新型ロケットの開発としては割安と言える。（提供/人民網(wǎng)日本語版?翻訳/YF?編集/武藤）