武漢のコウモリは哺乳類である。

人類の遠(yuǎn)い親戚だ。ネズミに羽（実際は手の進(jìn)化形）をつけたと亂暴に想像してもいいだろうか。

超音波を発して暗闇を疾走する。

恐らく人類の見ている世界とはまったく異なった世界に生きているのだろう。

もともと人類は陸上で齧歯目というネズミ類から進(jìn)化した末裔らしい。

固い植物の実や草を食べる草食以外に雑食性のものもいる。小型で雑食なので恐竜の大絶滅時(shí)代や寒冷期なども生き延びたと推測されている。

このコウモリを食べるのが中國で、昔は朝鮮でも食べていたらしい。

薬草と同じく、各種の動(dòng)物にはそれぞれ薬効があるとされている。

また珍味という點(diǎn)も少しはあるらしい。東南アジアでは生きたサルの脳ミソを食べることもある。脳は痛みを感じないが、想像すると、吐き気をもよおしそうだ。

お隣の朝鮮では少なくなってきているとはいえ「犬」を食べる。中國にもあるらしい。

このあたりの食文化は、それぞれの國の歴史と深い関わりがある。

一概に批判は出來ない。ただ、現(xiàn)代では、日本人が鯨肉を食べるのは野蠻だと言われるように、この犬を食べる文化も変わりつつある。猿の脳ミソは論外だと思う。

コロナウイルスは野生動(dòng)物の持つものから人間に伝染したと言われる。それがコウモリとなると、日中の差異、というより日本の特殊性を改めて認(rèn)識(shí)させられる。

よくご存じのように、日本では、ウサギを一匹、二匹とは數(shù)えない。

もちろん、そう數(shù)えてもいいように変わりつつあるが、「一羽、二羽」である。

なぜ、「一羽、二羽」かというと、有力な説は、「肉食禁止」から、鳥と同じようにあつかったというものである。

天武天皇が仏教の殺生禁止を受けて肉食を禁じて以來、その対象の動(dòng)物は変わっているが次第に浸透してきている。

ただ抜け道もあって、イノシシなど野鳥獣の肉に関しては「薬食い」と稱して食べられていた。

この點(diǎn)では、「コウモリ」などを食べるのとは大差ない。ただ、その種類?範(fàn)囲は極めて小さい。

我が國は、大雑把に言って「大陸」に屬さない。

どころか、つい2、300年前までは、世界でも珍しい文化圏であった。

なぜそんな文化國家が出現(xiàn)したか。主因は地理的位置である。

例えば、日本は島國として先進(jìn)國のイギリスに近いといわれる。

が、ユーロトンネルがあるドーバーとフランスのカレーとのドーバー海峽の距離が40キロ前後。

一方、壱岐?対馬があるとはいえ福岡と釜山の距離は200キロ強(qiáng)である。この差は大きい。

高速艇や飛行機(jī)で現(xiàn)在でこそ「目と鼻の先」といわれても、ホンの數(shù)十年前までは「異國」であった。

そして遣唐使などを通しても、以前書いた「宦官」制度、「纏足」制度、「科挙」などと同じく、こういった「コウモリ」「蛇」などを食べる風(fēng)習(xí)も受け入れていない。

珍味として「猿の脳ミソ」を食べるのは、人類として行きすぎと私は思う。また、「薬効」として、コウモリや蛇や、多種多様なものを食べるのも、現(xiàn)代社會(huì)ではもうそろそろ見直されてもいいように感じている。

エイズの起源はアフリカのチンパンジーという説が有力であるように、いままでは問題にならなかった一地域の動(dòng)物のウイルス伝染が、人の移動(dòng)の広域化、スピード化によって、恐ろしい広がりを持つようになっている。大陸は正に「目と鼻の先」になったのだ。

公衆(zhòng)衛(wèi)生が脆弱な地域では、対応が難しい。今回のコロナウイルスは中國発生であるけれども、先進(jìn)國として公衆(zhòng)衛(wèi)生が発達(dá)している日本でも、対策に困惑している。

ウイルスの更なる変異にも注意を払わねばならない。

改めて、中國への関心と理解を深めるとともに、運(yùn)命共同體としての認(rèn)識(shí)を新たにしないといけないだろう。

コロナウイルスの拡散と、変異がこれ以上起こりませんように。冷靜に各國が協(xié)力と対応をしますように。また中國、日本などで罹患された方々が早く回復(fù)されますように。

■筆者プロフィール：石川希理

1947年神戸市生まれ。団塊世代の高齢者。板宿小學(xué)校?飛松中學(xué)校?星陵高校?神戸學(xué)院大學(xué)?仏教大學(xué)卒です。同窓生いるかな？小説?童話の創(chuàng)作と、善く死ぬために仏教の勉強(qiáng)と瞑想を10年ほどしています。明石市と西脇市の文蕓祭りの選者（それぞれ隨筆と児童文學(xué)）をさせていただいています。孫の保育園への迎えは次世代への奉仕です。時(shí)折友人達(dá)などとお酒を飲むのが楽しみです。自宅ではほんの時(shí)折禁酒（笑）。中學(xué)教員から県や市の教育行政職、大學(xué)の準(zhǔn)教授?非常勤講師などをしてきました。児童文學(xué)のアンソロジー単行本數(shù)冊。小説の自家版文庫本など?！竿捊}本の読み方とか、子どもへの與え方」「自分史の書き方」「人権問題」「瞑想?仏教」などの講演會(huì)をしてきました。

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