揚(yáng)子江は「長江」が正しい言い方である。チベットから流れ出て、6300キロの長さと言うから、日本列島の倍以上、楽にはいる。河口の幅は40キロという?！负！工韦瑜Δ胜猡韦?。北にある黃河の河口幅は18キロ程度だから、揚(yáng)子江（長江）は世界の大河川の一つだ。

比較した黃河自體も大河川である。中央アジアの黃砂を東シナ海に運(yùn)び、そこは黃海と呼ばれる。黃砂で海に色がついている。因みに、この黃砂は、偏西風(fēng)で日本にも飛んでくることがある。スケールの大きな話だ?！笓P(yáng)子江（長江）」「黃河」それぞれで、古代文明が生まれている。

タイトルの「五月雨を集めて早し揚(yáng)子江」は、言うまでもなく、松尾芭蕉の句、「五月雨を集めて早し最上川」からとっている。この最上川は230キロほどの長さだ。河口は300-400メートル。日本の利根川、淀川は、それぞれ長さは332キロ、75．1キロ。河口の幅は、大雑把に1キロメートルほど。まあ、川幅は上流が広いところもあり、河口幅というのは堤防間の幅であったりするらしい。この利根川、淀川も河口に平野を作り、都市が発展している。

「しかし、まあ、中國とは桁違いですなあ…」

中國と日本を比較しただけだが、日本の川は、世界の大河川から見ると急流の小川のような感じがしないでもない。なにせ列島自體が、海の底の山頂部分が海面に出たような場所である。山ばかりで、平野は少なく、川は短く急流だ。

アメリカはもとより、ヨーロッパでも、川は長く、ゆったりと流れている。ヨーロッパの中央平原など、川の水面が大平原をうねうねと流れる。日本のように深く抉られた場所は、源流に近い所以外、少ない。ヨーロッパで「洪水で困るだろう」と目をさらにして、驚いて道路との堤や、堤防のない河川を見ていた。が、考えてみると、日本のように急峻な山からほとんど河口まで急流、時にあっという間に増水して大洪水を起こすと言うことがないのだ。

雨もまた少ない。日本の年間降水量は世界平均の2倍だ。アメリカやフランス、中國の2．5倍くらいある。「五月雨を集めて早し最上川」とは、日本の風(fēng)景である。この短い急流は、日本の文化、日本人の感覚に大きな影響を與えている。因みに、中國では揚(yáng)子江（長江）以南の海岸部に梅雨は見られる。といっても奧地はともかく文明を育んだ中部?沿海部の川は急流ではない。五月雨を集めて急流になる場所がない。

我が國の、何もかも「水に流す」というのは「禊ぎ」から來ているとも言われる。狹い國土で、「水に流す」ことがないと、いがみあっていられないからでもあるだろう。また、洪水により総てを押し流して「無」に帰してしまう、無常観のようなものの背景かも知れない。こう言う意味で、中國や、大陸諸國の感覚から見ると、日本?日本人というのは、こだわらない民族に見えるのだろう。新型コロナにしても、余り慌てない。災(zāi)害に対して、諦めと、全員の協(xié)調(diào)があって、暴動はほとんど起こらない。もっともこの理屈が隣國や世界に通用するわけでもないので、それは心して行動しないといけない。世界の手本にもなりうるが、十分に説明し、「狹い地球」の住人として相互理解と寛容の民族になりたいものである。

■筆者プロフィール：石川希理

1947年神戸市生まれ。団塊世代の高齢者。板宿小學(xué)校?飛松中學(xué)校?星陵高校?神戸學(xué)院大學(xué)?仏教大學(xué)卒です。同窓生いるかな？小説?童話の創(chuàng)作と、善く死ぬために仏教の勉強(qiáng)と瞑想を10年ほどしています。明石市と西脇市の文蕓祭りの選者（それぞれ隨筆と児童文學(xué)）をさせていただいています。孫の保育園への迎えは次世代への奉仕です。時折友人達(dá)などとお酒を飲むのが楽しみです。自宅ではほんの時折禁酒（笑）。中學(xué)教員から県や市の教育行政職、大學(xué)の準(zhǔn)教授?非常勤講師などをしてきました。児童文學(xué)のアンソロジー単行本數(shù)冊。小説の自家版文庫本など?！竿捊}本の読み方とか、子どもへの與え方」「自分史の書き方」「人権問題」「瞑想?仏教」などの講演會をしてきました。

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