2022年3月17日、韓國?SBSなどによると、韓國で新型コロナウイルスのオミクロン株の流行拡大が止まらず、死者數が1日で400人以上増加した。

韓國の疾病管理庁中央防疫対策本部によると、16日の新規(guī)感染者數は62萬1328人に達し、過去最高を記録した。重癥患者數は1159人で前日（1244人）より85人減少したものの、死者數は429人で初の400人臺となった。

1日あたりの死者數は先月まで數十人にとどまっていたが、今月2日に128人に達し、その後は100人を下回っていない。そのため葬儀場や火葬場には予約が殺到し、死亡後數日以內に葬儀を行えない狀況が続いているという。

ある葬儀場関係者は「最近では故人の30～40％が新型コロナで亡くなった人」と説明した。別の関係者も「遺體安置室は全て埋まっており、1日に10體以上が利用できずに帰っていく」「火葬を待つ人が多すぎて、葬儀後に數日間待機しなければ火葬場に行けないケースもある」などと話している。こうした狀況を受け、政府や地方自治団體は公設火葬施設の稼働回數を増やすなどの対応をしているが、現場からは「いまだ不十分で、さらに増やす必要がある」と訴える聲が上がっているという。

韓國のネット上には「現時點で火葬申請を受け付けてくれるのは全國で済州島の火葬場だけ。どうしてこんなことになってしまったのか」「政府は何を根拠に30萬人臺後半がピークだと発表したのか。本當に無能だ」「文政権は大統領選で負けたからってコロナの防疫や治療を放棄している」「個人主義の米國でもここまではなかった。韓國國民は政府の言いつけをきちんと守っているのに苦しみが終わらない」「尹錫悅（ユン?ソクヨル次期大統領）政権はどうか、文在寅（ムン?ジェイン）政権と同じ道を歩みませんように」などの聲が寄せられている。（翻訳?編集/堂本）