2013年12月16日、中國は無人月面探査車「玉兔號」の著陸を完了し、「嫦娥3號」の成功を宣言したが、英國メディアからは宇宙開発を進める中國への援助の必要性に疑問の聲が上がっている。英紙?デイリー?メールの報道をシンガポール華字紙?聯(lián)合早報が伝えた。

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英國?國際開発省のデータによると、英國は昨年中國に対し、気候変動対応や経済成長促進のために2740萬ポンド（約45億7000萬円）の経済援助を行った。保守黨のピーター?ボーエン議員は、ジャスティン?グリーニング國際開発大臣に対し、中國への経済援助が続いている理由について説明を求めた。

ボーエン議員は、宇宙計畫を推進する中國への援助が続いていることを知れば、國民は驚くだろうと述べた。中國以外には、ベトナム、カンボジア、インドネシア、コソボなど14カ國が援助を受けている。英國は2011年に援助の停止を発表したが、停止されたのはロシアに対する少額の援助プロジェクトだけにとどまっている。

昨年、英國による中國への援助は國際開発省に屬する英連邦開発公社からの500萬ポンド（約8億3400萬円）を含む。英國政府の報道官は、気候変動や経済成長といった世界的な問題で非政府組織と連攜することは正しいことだと述べた。英連邦開発公社のスポークスマンによると、援助は英中投資協(xié)定の一部分だという。（翻訳?編集/岡本悠馬）