ある農(nóng)村のリキシャワラは10歳の一人息子に未來を託していると語った。（リキシャワラとはリキシャの運転手。リキシャとは人力車が語源で、自転車で車を引くもの）

【その他の寫真】

彼の収入はミルクの生産販売、農(nóng)業(yè)収入、リキシャの収入あわせて月一萬円程度。その內(nèi)學校への學費が月1500円、家庭教師への月謝が3000円、息子の10年満期の積立金を月500円。実に家計の40%を息子の學費に費やしている。さらに大學卒業(yè)するのに學費20萬円程度が必要であるが、彼は、大學進學が決まったら田畑も売るつもりだという。

生活は厳しい。朝の6時から起きて野良仕事をこなし、晝の2時から夜10時までリキシャワラをやる毎日。爪に火をともす生活の中で次の世代の將來が開けるべく最大限の努力をしている。

もちろん、子どもの成績が投資に見合うものでなければならないが、彼の息子は優(yōu)秀で將來を囑望するに足る成績をとっていると誇らしげに語っていた。

■超學歴社會バングラデシュ

バングラデシュの學制はざっくり説明すると以下のようになる。

小學校(Primly school) 5年、中學校(Higher Secondary School) 5年、高校(Intermediate College) 2年、大學University(學士) 4年 Master(修士) 2年である。小學校は義務教育で公立學校の授業(yè)料は無償である。

中學校卒業(yè)時にSSC(Secondary School Certificate)、高校卒業(yè)時にHSC(Higher Secondary School Certificate）と呼ばれる國家試験がある。

このSSCとHSCの試験成績は履歴書に一生書かなくてはいけない。公務員や大企業(yè)の會社員になるにはさらに別途試験があり、その試験の成績で昇進のスピードが決まる。

つまり、現(xiàn)在のバングラデシュは一発勝負の試験と學歴によりその子の一生が差別される超學歴社會なのだ。

■試験地獄を歓迎するバングラデシュ人

日本ではセンター試験改革が提起されるなど、近年、一発勝負の試験の弊害ばかりがクローズアップされている。しかし、バングラデシュではむしろ良い方向に社會が変わってきたシグナルとして捉えられている。

このような學歴社會の傾向が強まったのは義務教育が制度化されたここ20年ぐらいの変化だ。というのもバングラデシュはもともとインド?ヒンドゥー教文化に根ざした厳然たる階級社會。會社員でも公務員でも親の階級、出自がモノを言うコネ就職が當然だった。親の身分が低ければ、子どももその身分から抜け出せなかった。

今は違う。一発勝負の試験の成績さえよければ親の出自を乗り越えることができる。自由に階級を移動できるチャンスがある。裕福な上流階級の家庭でも學業(yè)をおろそかにはできない。貧乏人でも金持ちでも試験はほぼ平等に行われ、熾烈な競爭が行われている。

■幼稚園から勉強漬けに

ダッカなどの都心部では、年々早期教育がさかんになってきている。小學校に入る前に3歳ぐらいから幼稚園のクラスがある。Playgroup、Nursery、 Kindergartenと昇級していくごとに名前が変わるのだが、その學習量は驚くばかり。英語、ベンガル語などの文字の勉強は小學校進學前に終えてしまう。それほど裕福でない家庭でも、すこしでも學校の成績を良くしたいがために家計を切り詰めて幼稚園におくっている人も多い。

塾や家庭教師も大きなビジネスになっている。學校の教育方法は暗記式に偏っていて、試験に出てくるであろう様々な課題について理解を進めながら學習をすすめることが難しいためだ。

家庭教師を雇うにはそれなりに出費を強いることになる。しかも、評判のいい家庭教師は當然ながら授業(yè)料も高い。裕福な過程でそれほど學業(yè)成績の振るわない子は優(yōu)秀な家庭教師によってある程度の成績を出して階級の維持を図る。一方どんな貧乏な家の子でも家庭教師などに頼らずとも成績の良い天才児はいるもので、そんな子は一度ダッカ大學などの名門大學に入學すれば、家庭教師のアルバイト収入で授業(yè)料と生活費を賄うこともできる。

■橫行するカンニング

テストが一生を左右する一発勝負ゆえに、何としても良い成績をとりたい一心からカンニングに走る學生も多い。というよりカンニングは當たり前、いたるところで橫行している。

地方では役所の公務員総動員で試験が行われる。カンニング対策の試験監(jiān)督のためである。ある時など県知事が試験會場を視察し、「今なら許してやる！カンニングペーパーを持っている奴はすぐにだせ！」と命令したら、たちまち100kgちかい紙ごみができたとか言う逸話まである。

授業(yè)で扱われた問題がそのままテストで使われることが多いので、カンニングペーパーはきわめて有効なのだという。そんなわけで試験後の會場はそこらじゅうにカンニングペーパーが捨てられている。日本だったら大問題になるかもしれないが、こちらでは當然あることとして誰も気にしていない。

試験の主催者側(cè)もカンニング対策を?qū)g施している。その一つにギリギリまで試験問題を作らないというものがある。作ってしまうと內(nèi)部者の誰かが買収されて漏洩するおそれがあるからだ。

■試験は親の同伴で

試験の日はたくさんの保護者が學校の前に詰めかける。なかには勤め先を休んで學校に向かう親もいる。日系企業(yè)でも、「子どもが試験なので明日休みます」とバングラデシュ人社員が言ってきて日本人の上司が戸惑ったという話を聞く。

試験を受けるのは子どもなのに親が行っても意味がないというのが日本人的な感覚だが、家族の関係が近いバングラデシュでは、一生を左右する一大イベントに付き添わないわけにはいかないのだろう。

■超學歴社會が生み出した少子化

超高學歴社會となったバングラデシュ。過去と比べると隔世の感がある。かつてのバングラデシュといえば就學率の低さが悩みのタネ。國際援助機関が登校した子供たちに食料を配ったり、あの手この手で學校に來るように工夫していたものだった。

バングラデシュ統(tǒng)計局の発表によれば、2011年の就學率は10歳から14歳までは8割、15歳から19歳まで4割程度である。就學率は男女ともほぼ同じ。ただし、20歳以上の就學率になると男子16%に対し女子7%と差が出る。女子の平均結婚年齢が18歳程度なので、結婚の影響も大きそうだ。

暗記式教育やカンニングの問題はあるものの、自分たちのより良い未來の為に子供たちに投資をするという姿勢が定著してきた。子どもに良い教育を施すためにはお金がかかる。子沢山では教育投資が分散してしまうと、子どもの數(shù)を一人か二人にしぼり、可能なかぎり高い教育を受けさせようとする家庭が増えている。

統(tǒng)計もこの社會変化を裏付ける。バングラデシュの2011年の合計特殊出生率は2．11（同統(tǒng)計局発表）だった。1991年の4．24から激減している。実際、30代以上の世代では10人兄弟も珍しくないが、10代の子供たちでは一人っ子か二人兄弟が主流だ。

バングラデシュといえば、貧乏子沢山のイメージを持っている方もいるだろうが、すでに大きな変化が生じているのだ。この変化はバングラデシュの経済成長、成熟した近代國家への歩みを示すものではあるが、メリットだけでは語れない。

バングラデシュは縫製産業(yè)で世界第2位の生産量を誇っているが、その裏付けとなっているのは優(yōu)秀で安価な労働力の存在だ。今のところ2．11という數(shù)字はぎりぎり人口増加を維持できる絶妙なさじ加減を?qū)g現(xiàn)している。だがこのまま超學歴社會に伴う少子化に突入すれば將來的には豊富な労働力を枯渇させかねない一面も持っている。

◆執(zhí)筆者プロフィール：田中秀喜

1975年生まれ。メーカー勤務、青年海外協(xié)力隊、JICA専門家を経てバングラデシュでコンサル業(yè)を起業(yè)。チャイナプラスワンとして注目されながら情報の少なさから敬遠されがちなバングラデシュの情報源となるべく奮闘中。