かつて米國の「裏庭」にも例えられた中南米に中國が徐々に浸透している。ロイター通信は「中國は今やブラジル、チリ、ペルー、ウルグアイなどの國との間で最大の貿(mào)易相手國」と指摘。來年1月に発足する米國のバイデン政権にとっては「どこまで巻き返せるかが課題」と伝えた。

ロイター通信によると、中國ではアンデス諸國産の銅、アルゼンチン産の穀物、ブラジル産の食肉などの輸入が急増。2018年以降はメキシコ以外の中南米諸國で米國を上回る最大の貿(mào)易相手國となっている。19年には米國との差がさらに開き、中國は2230億ドル（約23兆2000円）余り、米國は1980億ドルだった。メキシコを加えた結(jié)果では、米國の対中南米貿(mào)易高が依然として中國を上回っている。

中國政府は中南米に対して大規(guī)模な投資や低利融資も行っており、エネルギー関連プロジェクト、太陽光発電施設(shè)、ダム、港灣、鉄道、高速道路などの建設(shè)を支援している。元ボリビア大統(tǒng)領(lǐng)のホルヘ?キロガ氏はロイター通信とのインタビューで、中國の影響力について詳しく説明。中國をボリビアにとって中南米の大國ブラジルと共に最も重要なパートナーに挙げた。同氏は「米國と歐州のどちらが好きかと尋ねられるが、私の答えはブラジルだ。その次はどこかと問われれば中國が來る。それが中南米の現(xiàn)実だ」と語った。

さらに中國は新型コロナウイルス感染癥の大流行を契機(jī)に中南米諸國との関係を深め、醫(yī)療機(jī)器やマスクを送った。アルゼンチン政府はこの數(shù)カ月間に新型コロナウイルスワクチンの治験や通貨スワップの拡大、宇宙分野での協(xié)力などで中國と組んだ新たな取り組みを次々と打ち出した。両國はフェルナンデス?アルゼンチン大統(tǒng)領(lǐng)の公式訪中や中國の巨大経済圏構(gòu)想「一帯一路」へのアルゼンチンの參加なども協(xié)議している。

中南米の當(dāng)局者は「中國が多くの國の経済面や外交面の重要なパートナーとなっており、米國が追い落とすのは難しい」と警告。負(fù)債を抱えた新興國では中國がもたらす巨額の資金は重要な生命線であり、新型コロナ大流行でその必要性はますます高まっている。アルゼンチンの政府當(dāng)局者は「アルゼンチンに対する関心は中國の方が米國よりも強(qiáng)いと思う。それが違いを生んでいる」と話した

オバマ前米大統(tǒng)領(lǐng)の政策顧問を務(wù)めたマーク?フェアスタイン氏は、トランプ大統(tǒng)領(lǐng)が中南米に関與せず、環(huán)太平洋連攜協(xié)定（TPP）から離脫したことで空白が生じ、中國がその隙を埋めたと指摘。バイデン氏はこうした流れの反転を目指すだろうとしたが、ロイター通信は「中南米とカリブ海諸國に対するトランプ政権の無能力と無視は私の政権の発足初日に終わるだろうと述べたバイデン氏がこの約束を守るのは容易ではない」との見方を示した。（編集/日向）