2014年4月8日、中國紙?參考消息（電子版）によると、獨國際放送ドイチェ?ヴェレは6日、上海を拠點に活動するアダム?ミンター氏が中國のウェスト?ピッカーたちを長期にわたり取材し完成させた新刊を紹介し、その現(xiàn)狀を伝えた。

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ウェスト?ピッカーとは、廃棄物処分施設(shè)などで有価物を拾い、それを売って暮らす人々を指す。あるウェスト?ピッカー歴10年の男性は、銀色の錆びた自転車で、朝5時から段ボールや空き缶、ペットボトルなどを拾い、廃品回収施設(shè)で換金し生計を立てている。

ミンター氏は、中國では1000萬人ほどのウェスト?ピッカーが存在すると言われるが、実際の數(shù)字はもっと大きいと語る。ウェスト?ピッカーの多くは中國沿海部で生活しており、大都市の生み出す大量のごみを拾い暮らしている。

急速な経済発展を遂げた中國ではごみ問題が深刻だ。ミンター氏は、中國のごみの多くが再利用できるとし、このごみの再利用が中國経済にとってきわめて重要だと指摘する。廃棄物の再利用は、新たに作り出すよりも環(huán)境汚染やエネルギー消費が少なくて済む。ただ、廃棄物の中には危険で不衛(wèi)生なものも多く、保護(hù)衣やマスク、靴などを持たないウェスト?ピッカーらにとっては問題も多い。

しかし、中國人のごみ問題に対する意識はまだ低い。ごみ回収施設(shè)の建設(shè)速度はごみの増加に追いついておらず、ごみの分類も依然として本格的な実施には至っていないのが現(xiàn)狀だ。（翻訳?編集/藤）