昨年の秋、埼玉県児玉郡上里町にあるアグリビジネス関連の會(huì)社を訪問(wèn)した。加工食品事業(yè)プロジェクトに取り組む同社の農(nóng)機(jī)具庫(kù)には、無(wú)人運(yùn)転できるトラクターが止まっている。しかし、畑まで移動(dòng)するときは相変わらず運(yùn)転手による運(yùn)転だ?！讣夹g(shù)的には行きたい畑の位置関連の情報(bào)を入力すれば、無(wú)人運(yùn)転で目的地まで移動(dòng)できるが、道路交通法などの法整備はまだできていないから、まだ有人運(yùn)転だ」と見(jiàn)學(xué)を案內(nèi)してくれた関係者が教えてくれた。

法整備などの課題はまだ殘っていながら、日本でも無(wú)人運(yùn)転時(shí)代がすでにすぐそこまで來(lái)ていることを?qū)g感した瞬間だった。

新しい技術(shù)に飛びつきやすい中國(guó)も車両の無(wú)人運(yùn)転時(shí)代を迎える足取りを速めている。

■北京に「ロボタクシー」投入

昨年10月10日、乗用車リンカーンMKZを改造してできた40臺(tái)の無(wú)人運(yùn)転タクシー「ロボタクシー（Robotaxi）」が試乗運(yùn)転のために北京に投入された。青と白の車體の上に、レーダーやカメラ、GPSなどの感知モジュールからなるちょんまげのような裝置が取り付けられている。北京亦荘と海淀を中心に、2カ所のテストエリアが設(shè)けられ、無(wú)料の試乗運(yùn)転が開(kāi)始した。

利用者は攜帯電話にある「百度地図」やApollo GOアプリを通じてワンタッチでロボタクシーを呼び、北京経済技術(shù)開(kāi)発區(qū)、海淀區(qū)、順義區(qū)など數(shù)十カ所のサイトで直接予約して無(wú)料の試乗を楽しめる。現(xiàn)段階では、試乗に開(kāi)放されたテストエリアの全長(zhǎng)は約700キロである。

統(tǒng)計(jì)データによると、10月12日の予約件數(shù)は2608件で、ある乗降場(chǎng)では1日に最大600件の利用を受けたという。

メディアの報(bào)道を総合すると、現(xiàn)段階では、ロボタクシーの運(yùn)転席には依然として安全擔(dān)當(dāng)者が配置されている。ただ、正常な走行期間中は安全擔(dān)當(dāng)者はハンドルに觸れない。路面で事故が発生したなどの場(chǎng)合には、安全擔(dān)當(dāng)者がタクシーを手動(dòng)で運(yùn)転する。試乗者の話によると、路面が工事や渋滯、停車指令に遭遇した場(chǎng)合、ロボタクシーはまだ臨機(jī)応変に対応することができず、人間の運(yùn)転に任せる必要がある。悪天候（大雨、ひょうなど）の場(chǎng)合には、安全を期するため、ロボタクシーはサービス提供を中止することになっている。乗客の乗降場(chǎng)所も指定されており、移動(dòng)の利便性の向上が次の課題の一つとなっている。

利用者に対する年齢制限も設(shè)けられている?，F(xiàn)段階では、北京の無(wú)人運(yùn)転タクシーは18歳から60歳までの乗客2人しか乗車できないこととなっている。他の都市では65歳や70歳まで緩和されている。