足跡の化石から、その主を特定できるだろうか。中國(guó)の科學(xué)者はそれを成し遂げた?？萍既?qǐng)?bào)が伝えた。

中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物?古人類研究所が8日に明らかにしたところによると、同研究所の研究者は新疆ウイグル自治區(qū)ジュンガル盆地の白亜紀(jì)前期のウエルホ翼竜動(dòng)物群の中から多くの翼竜の足跡の化石を発見(jiàn)した。鑑定により、研究者はこの化石を翼竜足跡科翼竜足跡屬とし、新種の「ウエルホ翼竜足跡」を構(gòu)築した。また、研究者はこの足跡の主が「Noripterus complicidens Young」である可能性が極めて高いと初めて正確に推定し、その成年の個(gè)體の翼幅は約2メートルと推測(cè)した。関連研究成果は國(guó)際的な學(xué)術(shù)誌「PeerJ」にオンライン掲載された。

研究者はさらにウエルホ翼竜足跡の主の行動(dòng)特徴について分析した。巖に前後の足跡が同時(shí)に殘されていることから、四本腳で歩行していたことは間違いない。論文の連絡(luò)著者で、中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物?古人類研究所研究員の汪筱林（ワン?シャオリン）氏は「114個(gè)の足跡の化石は約0．3平方メートルの巖に保存されている。密度が高く、そしてサイズが異なることから、ウエルホ翼竜足跡は各年齢層のノリプテルスが殘したものということになる。各年齢層のノリプテルスがウエルホ地區(qū)の湖畔で生息していたことが分かる。一方で、この高密度は通常、群居した証拠になる」と述べた。（提供/人民網(wǎng)日本語(yǔ)版?編集/YF）