このところ、ネット上で「貴州省で6億歳の『スポンジ?ボブ』が見つかる」というニュースが話題になっている。ただし、今回話題となっている「スポンジ?ボブ」はアニメキャラではなく、地中から発掘された海綿化石だ。

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24日、中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所の殷宗軍（イン?ゾンジュン）研究員が、8年の歳月を費(fèi)やして、今から6億年前のものとみられる海綿の化石を発見した。これは現(xiàn)時(shí)點(diǎn)で世界で唯一となる最古の海綿の標(biāo)本であり、今回の発見は貴州が地球上で最も早い時(shí)期に動(dòng)物が現(xiàn)われた場(chǎng)所となる可能性を意味している。

殷研究員は、「古生物研究者の仕事は、まるで『盲盒（ブラインドボックス）』を開ける作業(yè)のよう。大自然の中にある化石に記された『文字のない書物』を人々に翻訳するようなもの」と話している。（提供/人民網(wǎng)日本語版?編集/KM）