中國紙?環(huán)球時報（電子版）は17日、米CNNの報道を引用する形で、「米國のマスクメーカーは中國製品との競爭で打つ手がない」とする記事を掲載した。

記事によると、米國で昨年、新型コロナ感染の第1波が発生した時、ブライアン?ウォリン氏はカイロプラクターとして働き、その義兄のエバン?シュルマン氏は高級ブランドの小売ディスプレーを作るビジネスを経営していた。ロックダウン（都市封鎖）が始まり、仕事を続けられないことに気付いた2人は、プロテクティブ?ヘルス?ギアという名の會社を立ち上げ、シュルマン氏の工場の大部分を、マスクの製造、特に需要が高く供給が限られていたN95マスクの製造に當てた。

ウォリン氏によると、同社の売り上げの大部分は、マスクをまとめて購入する病院や流通業(yè)者、政府機関からではなく、一般の人々からのものだ。受注においては常に「価格が最も安い會社に負けた」という。そうした會社の多くが中國に拠點を置いている。

米シンクタンク、ピーターソン研究所のチャド?ボウン氏の研究によると、2019年に米國が輸入したマスクと呼吸器の72％が中國から來ていた。中國で感染が拡大した時、中國政府はマスクを含む個人用防護具の生産を國有化し、他の國への輸出を減らした。米國には、急増する需要を満たすのに十分な國內(nèi)製造能力はなく、プロテクティブ?ヘルス?ギアなどの新興企業(yè)が登場した。しかし、中國が個人用防護具の輸出を再開し、米疾病対策センターがワクチン接種済みの米國人に対するマスク著用義務を緩和すると、マスク製造業(yè)者の協(xié)會は、政府の支援がなければメンバー企業(yè)が廃業(yè)する可能性があると警告した。

米國では昨年、大規(guī)模なメーカーも大幅に生産を増やした。ハネウェルはN95マスクの生産能力を50倍に増やした。3Mは、N95マスクおよび他の呼吸器の生産を19年比3倍にした。同時に、ボウン氏の研究によると、米國が中國から個人用防護具を輸入するのに費やした金額は3倍以上になった。（翻訳?編集/柳川）