中國メディアの騰訊網(wǎng)は30日、中國のアイスホッケーチームは恐らくは、北京冬季五輪に出場できないと指摘する記事を掲載した。國際アイスホッケー連盟（IIHF）が、中國の男子チームは「弱すぎる」と判斷しているからという。

五輪大會では多くの種目で開催國に出場権が與えられるが、アイスホッケーは例外だ。ただしIIHFは當(dāng)初、中國チームについて例外的に出場を認める方針だったという。記事は、中國が世界一の人口を持ち、経済大國でもあり、アイスホッケーにとっても「巨大な市場」になる可能性があるため、IIHFは中國チームを出場させることで、中國におけるアイスホッケー浸透に「青信號」を出したかったと紹介した。

しかし最近になりIIHFは中國の女子チームの五輪出場は認めるものの、男子チームについては否定的な聲が聞こえてきた。新任のリュク?タルディフIIHF會長は、「中國の男子アイスホッケーチームはレベルが高くない」として、「0－15で敗れる姿を目にするのは誰にとってもよくない。中國にとってもアイスホッケー界にとってもよくない」と述べたという。記事によると、IIHFは世界ランキング32位の中國に替えてランキング11位のノルウェーを北京冬季五輪に出場させる考えとみられている。

記事は、男子アイスホッケーと男子サッカーについての自國の狀態(tài)を比較した。中國ではサッカーが人気スポーツだが、自國の男子チームの弱さを嘆いたり憤ったりする人が多い。記事は、アイスホッケーはサッカーほど普及しておらず、男子アイスホッケーの世界における順位が32位であることも、參加國が數(shù)十國しかないことを考えねばならないと指摘。中國の男子アイスホッケーチームは韓國に0－10で敗れたが、男子サッカーなら0－3程度の敗北が常態(tài)と紹介して「男子アイスホッケーは男子サッカーよりさらに弱い」と主張した。

記事は事情に詳しい人の分析として、IIHFが中國男子チームの出場を取り消すであろう理由を紹介した。まず冬季五輪はアイスホッケーにとって最高水準の競技會であり、試合の見ごたえや権威性を考慮する必要がある。次の理由としては、北京五輪には米國やカナダという最強チームが出場するため、中國が対戦すれば「天文學(xué)的な點差」で敗北することが考えられること。さらに弱小チームを出場させれば、IIHFも中國チームも「恥ずかしい」思いをすることになるからという。（翻訳?編集/如月隼人）