2月4日に開幕する北京冬季五輪まで１カ月を切った。コロナ禍で厳しい規(guī)制が続く中、現(xiàn)地では最後の準(zhǔn)備作業(yè)が急ピッチで進(jìn)められているが、スキー競技などの會場となる地域は降雪量がもともと少なく、AFP通信は「ほぼ全面的に人工雪に頼ることになる」と報(bào)道。環(huán)境への懸念も示した。

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AFP通信によると、人工雪は1980年に米ニューヨーク州レークプラシッドで開催された冬季五輪以降、程度の差こそあれ使用されるようになった。だが2月に開かれる北京大會は中國でも特に降雪量が少ない地域で行われるため、人工雪への依存度が高くなる。

大會開催を前に運(yùn)営側(cè)は良質(zhì)な雪でゲレンデを覆うという膨大で複雑な作業(yè)に追われている。ゲレンデでは鮮やかな黃色の降雪機(jī)が多數(shù)導(dǎo)入され、競技に必要な人工雪を散布。気溫や濕度に合わせ自動で造雪を最適化するシステムを採用し、水は地元の貯水池からひかれ、「スノーガン」と呼ばれる人工降雪機(jī)約300基により圧縮空気と混ぜられ、空気中に放出されて雪となる。

北京から約80キロ離れた延慶にある國家高山スキーセンターの職員は現(xiàn)地で開かれた報(bào)道機(jī)関向けのイベントで「雪質(zhì)を均一に保つことが最大の課題だ」と説明。造雪過程のばらつきにより、「ある場所では硬すぎ、ある場所では軟らかすぎて、選手にとって危険な狀態(tài)になることがある」と語った。

一方でこうした人工雪は環(huán)境の観點(diǎn)から持続可能ではないとの批判も上がっている。運(yùn)営側(cè)は造雪機(jī)が再生可能エネルギーで駆動しており、周辺の山の生態(tài)系を損なうことなく、使用した水は春の雪解けで地元の貯水池に戻ると説明しているが、専門家は人工雪に頼ることは（環(huán)境を大事にする）「グリーン」な大會を目指すという北京の宣言に反すると指摘する。

仏ストラスブール大學(xué)のカルメン?デヨング教授（地理學(xué)）は、水が少ない地域で大量の電力と資源を使って雪を造ることは「無責(zé)任」だと非難?！袱饯欷胜樵陇浠鹦扦扦馕遢啢蜷_催できる」と皮肉った。（編集/日向）