1989年からパナマで暮らしている広東省出身のパナマ華商総會の黃偉文會長にとって、今年の春節(jié)（舊正月）はとりわけ感慨深い年越しになりました。

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黃會長はパナマで暮らすようになった翌年の1990年、一部商店が一斉に、2日から3日間休業(yè)する光景を見ました。後になって、ユダヤ系の人々が彼らの新年を祝うために仕事を休んだと知りました。そして黃會長は、中國伝統(tǒng)の春節(jié)をパナマにも定著させたいと考えるようになりました。

最初はそれほど盛り上がりませんでした。しかし2008年の春節(jié)に黃さんの故郷の広東省からレベルが高い中華式の獅子舞チームをパナマに呼んで街頭で演技を披露したり、大型打ち上げ花火による花火大會を催したりすると、中華系以外のパナマ人も興味を示すようになってきました。そして、中華系以外の住民から「來年の春節(jié)はいつ？」、「來年の干支の動物は何？」などの質(zhì)問を受けるようにもなりました。

そしてパナマ政府は2021年11月、2022年から中國の春節(jié)を、パナマ全國の祝日とすると発表しました。その背景には、春節(jié)の各種活動を観光産業(yè)の売り込み計畫に組み込もうという狙いがあったといいます。いずれにせよ黃會長らの長年の努力が実り、春節(jié)がパナマ社會に完全に定著したわけです。

パナマでは春節(jié)に際して盛大な年越しのパーティーが開催されるようになりました。來場者は年越しの御馳走を堪能し、ステージで演じられる音楽やダンスを楽しみます。演目には現(xiàn)地のラテン系のダンスなどもあります。中國色だけを打ち出すのではなくて、中國系以外の人でも大いに楽しめる催しです。黃會長によると、中國文化とパナマ文化の融合を目指しているとのことです。（翻訳?編集/如月隼人）