2022年2月3日、中國中央テレビ（CCTV）のウェブサイト中視網(wǎng)は、山東省の研究グループが世界で初めて1億年前の琥珀から完全な形の花を発見したと報(bào)じた。

記事によると、青島科技大學(xué)の王碩（ワン?シュオ）教授による研究グループがこのほど、世界的に有名な學(xué)術(shù)誌「ネイチャー?プランツ」に「1億年前の琥珀から発見した南アフリカ起源の適火性クロウメモドキ科植物」と題する論文を掲載した。この研究では、世界で最も古い現(xiàn)存する花が琥珀から見つかり、頭七ジア地域における早期の有花植物の変化とプレートテクトニクスの関係を研究するうえでの重要な化石証拠をもたらしたという。

この研究で見つかった琥珀には1億年前の花、果実、葉、原位置の花粉などの各種植物器官の実物化石が完全な形で保存されていた。この化石植物はインドプレートとゴンドワナ大陸が完全分離する前に形成されたとみられるという。

王教授は「この植物は恐竜が繁栄していた中生代から現(xiàn)在に至るまで花開き続けていた、稀少な被子植物の化石。研究により、花や葉、被毛などが頻繁に発生する野火に対し高い適応性を持っていたことがわかった。また、琥珀の化石中には大量の焼かれた植物の殘骸と思しきものが存在しており、白亜紀(jì)中期に火災(zāi)が頻発していた証拠にもなる。被子植物の環(huán)境適応性の高さが、急速な拡散、繁栄を?qū)g現(xiàn)した一つの秘密かもしれない」と語った。（翻訳?編集/川尻）