中國で生活し始めて間もない頃、早朝、大學(xué)にあまり似つかわしくない高級外車から女子大學(xué)生が降りてくる姿を何度も見たことがある。彼女たちがバイト感覚で「愛人」をしていると知ったときには大変驚いたものだ。過去にはあれほどまでに保守的だった中國では今、「不倫をした場合は退學(xué)」と大學(xué)が警告を出すほどに不倫が流行している。中國経済が急速に発展し、裕福な人々が増えた今、金持ちであれば古來の皇帝のように、愛人を囲ってもいい時(shí)代になったのだろうか？

【その他の寫真】

中國人にとって、何よりも譲れないものは「メンツ」である。中國人男性にとって、若く美しい女性を自分の愛人にできることは非常にメンツが立つ。愛人だからといって日本人のように、こそこそと密會してばかりいない。友達(dá)との集まりや同窓會にまで愛人を連れて行き、お披露目する。中國社會において、愛人を持つことは権力と富の象徴でもあるからだ。女性も、「金目當(dāng)て」と言われても痛くもかゆくもない。

中國人女性は、日本人と比べると、良く言えば「現(xiàn)実的」、悪く言えば「拝金主義」である。結(jié)婚するには「最低でも持ち家が必要」という中國で、金がないことのつらさを彼女たちはよく理解している。日本人のように「年収○○萬円以上の人と結(jié)婚したい」などと遠(yuǎn)回しな言い方はしない。「金持ちと結(jié)婚することが何よりの幸せ」と堂々と口にする。それゆえ、仮に愛人という名の下であろうと、生活費(fèi)も全て負(fù)擔(dān)してくれ、小遣いまでもらえるとなれば、喜んで「甘んじる」のである。もちろん、感情的に相手の家庭を亂したりして、自分の収入源をなくすようなまねはしない。

2011年に中國で大ヒットした映畫「失戀33天」にこんなシーンがある。ウェディングプランナーの主人公は、ある金持ちの男性が拝金女（拝金主義の女性）と結(jié)婚することに疑問を抱く。そのときの男性の答えはこうだ?！笒吔鹋摔趣盲啤?a target='_blank' href='http://www.wenhuatang.com/search.php?filter=ルイ?ヴィトン'>ルイ?ヴィトンは生活必需品だけど、愛情は贅沢品。ヴィトンの需要はずっと満たせるけど、愛情の需要はずっと満たしていけるものなのかな？」。今日の中國不倫文化の根底には、中國特有の「拝金主義」がある。男性たちは高い金を払ってメンツを維持し、若く美しい女性たちはこぞって愛人という職業(yè)を選ぶ。そこには「好きよ嫌いよ」などという感情は存在しない。彼女たちはただ単純に「生計(jì)」を立てているのだ。

■筆者プロフィール：北村まい（きたむら?まい）

1989年、兵庫県生まれ。高校時(shí)代、一人旅で訪れた北京で中國の魅力に圧倒され、「どうせ學(xué)ぶならキレイな標(biāo)準(zhǔn)語を」と、極寒の地中國ハルビンに留學(xué)。4年間の現(xiàn)地生活で中國文化の奧深さと中國人のパワフルさの虜となり、「中國通」になることを決意。2014年秋より四川大學(xué)大學(xué)院で対外中國語教育を?qū)Wぶ?，F(xiàn)在中國語翻訳者として活動(dòng)中。