2022年9月19日、英エリザベス女王の國葬の日。筆者は1980年代前半の5年間、ロンドン特派員を務(wù)めたので、様々な思い出がよぎった。當(dāng)時は日本経済の発展期。英國でも日産自動車をはじめ工場の著工式や開所式を現(xiàn)地に行って數(shù)多く取材したが、どのセレモニーでもエリザベス女王をはじめとする王室の賓客が參列、テープカットした?！溉毡兢藢W(xué)べ」とのサッチャー首相の「號令」の下、英國ぐるみの熱の入れようだった。

ソニーのウェールズ?カラーテレビ第2工場の開所式では、ダイアナ妃がソニーの帽子を被って「王室?guī)诟嫠工趣筏茞蹕嗓蛘瘠辘蓼い皮い?。私の橫に立っていたダイアナ妃は大きな碧い眼で微笑みかけ、些細(xì)な我々日本人記者の問いかけにも気さくに答えていた。

松下電器の英國工場のセレモニーに參列したエリザベス女王は、さすがに帽子は被らなかったが、優(yōu)雅な「女王スマイル」を絶やさなかった。誰にも相手の眼を見て優(yōu)しく応対する立ち振る舞いは多くの人に感動を與えていた。

エジンバラ公フィリップ殿下（エリザベス女王の夫君）はロンドン市內(nèi)でのパーティで私が日本人とわかると聲をかけてくれ、「日本は素晴らしい國。イギリスにない管理システム、技術(shù)を持っている。かつての日英同盟の精神で協(xié)力していきたい」と穏やかな口調(diào)で話した。

國葬に參列された天皇陛下は英王室と親交を深め、特にエリザベス女王に可愛がられた。筆者は天皇陛下（浩宮さま）の英國オックスフォード大學(xué)留學(xué)時代（1983?1985年）に、浩宮さまを代表取材した。度々同大學(xué)を訪ねたほか、英國王室との交流やヨーロッパ王族を訪ねる旅行や登山にも同行。若き日のプリンスのお考えに接した。

當(dāng)時浩宮さまは世界の多くの若者と交流し、協(xié)調(diào)と平和友好の精神を?qū)Wばれた。パブや寮の食堂などで學(xué)友と談笑することも多かった。歐州各地を旅行し、多くの民族との交流を通じて、平和主義と民族多様性を尊重すべきであることを認(rèn)識された。

歐州で暮らすと世界を東西南北、グローバルかつ多角的に見渡す目が養(yǎng)われる。特に覇権國家だった英國には各地域の情報が集中し、世界中の學(xué)者や留學(xué)生、ビジネス関係者が集まる。これらの人たちとの交流を通して、地球市民という理念を共有され、民族多様性、平和友好などの課題を地球的規(guī)模で捉えておられた。立憲君主制の模範(fàn)國?英國での2年半はかけがいのない貴重なご體験になられたようだ。

エリザベス女王には特に目をかけられ、バッキンガム宮殿やウィンザー城、スコットランドのバルモラル城などに招待され、英國の寶物や文獻(xiàn)について説明を受け、多くの想い出深いひと時を過ごされた。エリザベス女王が自ら淹れた「ティー」でもてなしされたことや、スコットランドに數(shù)日間滯在した際は、王室メンバーとピクニックランチやバーベキューを楽しまれた。女王が運転する車の助手席に陛下が乗られたこともあったという。浩宮さまの多様性と平和を志向する誠実なお人柄が高く評価されたと思う。

「寮の部屋ごと、記念に持って帰りたい心境です」―。1985年10月、留學(xué)を終えられた日の浩宮さまの率直な感想である。エリザベス女王をはじめ多くの人たちと交流したことを想起し、「かけがえのない想い出だった」と、心から感じておられることがうかがえた。（八牧浩行）