2022年11月11日、中國(guó)メディアの科技日?qǐng)?bào)は、レアアース資源を巡って世界各國(guó)が爭(zhēng)奪戦を繰り広げていると報(bào)じた。

記事は、數(shù)十年にわたって世界で石油爭(zhēng)奪戦が繰り広げられてきた中で、現(xiàn)在では新エネルギー産業(yè)に欠かせない天然資源であるレアアースの世界的な爭(zhēng)奪戦が起こりつつあり、多くの國(guó)が積極的にレアアース採(cǎi)掘方法を模索し、輸入への依存からの脫卻を目指していると伝えた。

そして、日本の報(bào)道を基に、日本政府が2012年に南鳥島付近にある水深6000メートルの海底で見(jiàn)つかったレアアース泥の採(cǎi)掘を検討し、レアアースの輸入依存脫卻とともに、スマートフォンから武器に至るまでさまざまな分野に用いる構(gòu)想を立てていると紹介。採(cǎi)掘には日本が開(kāi)発した技術(shù)を採(cǎi)用し、來(lái)年4月よりレアアースを採(cǎi)取して5年以內(nèi)に探査を開(kāi)始、28年度には民間企業(yè)の參入を計(jì)畫していると伝え、深海からのレアアース泥抽出コストをいかに低く抑えるかが日本にとっては大きなチャレンジになるとした。

また、オーストラリアでは中部の高溫で乾燥した厳しい自然條件にある土地で、レアアース開(kāi)発企業(yè)のアラフラが加工設(shè)備の建設(shè)を計(jì)畫しており、世界的なネオジム、プラセオジムの需要を満たせる生産量を確保できることから、同社は過(guò)酷な條件であっても投資を行う価値があると確信していると伝えた。

さらに、米國(guó)もレアアースを輸入に大きく依存しており、バイデン大統(tǒng)領(lǐng)が先ごろ國(guó)家安全戦略でレアアースのサプライチェーンを主要な問(wèn)題に據(jù)えたと紹介。10月にはエネルギー省が石炭資源からレアアース元素やその他重要鉱物を生産するエンジニアリング研究に3200萬(wàn)米ドル（約45億円）の資金を提供する意向を示したほか、9月にも米政府が1億5600萬(wàn)ドル（約220億円）を投じて鉱物採(cǎi)掘廃棄物などからレアアース元素や重要鉱物を抽出する初めての製錬工場(chǎng)を建設(shè)する計(jì)畫を打ち出したことなどを伝えている。（翻訳?編集/川尻）