米國(guó)政府系メディアのボイス?オブ?アメリカは24日付で、中國(guó)では新型コロナウイルスの感染が「スパイラル狀の激増狀態(tài)」になっているとして、今後數(shù)カ月の前途は「非常に非常に困難」とする専門(mén)家の意見(jiàn)を紹介した。

■中國(guó)政府の発表では、実態(tài)をつかみきれない

中國(guó)政府は、毎日の新型コロナウイルスの新規(guī)感染者數(shù)や死者數(shù)、完治した人數(shù)などを公表している。しかし、そも感染の検査を減らしており、さらに軽癥癥例の報(bào)告を停止しているため、現(xiàn)在の感染拡大が具體的にどの程度の規(guī)模なのか把握することは困難だ。

感染者數(shù)が急増した河北省の保定市と廊坊両市と周辺地域では、AP通信の記者が病院の集中治療室がすでに満床であることや、救急車(chē)で搬送した患者の多くが醫(yī)療施設(shè)から受け入れを拒否されるのを目撃したという。また、中國(guó)各地で、會(huì)社職員などの欠勤、解熱薬の不足、火葬場(chǎng)での従業(yè)員の時(shí)間外労働が広く報(bào)道されていることも、新型コロナウイルスが各地に広がっていることを示唆している。

世界的に見(jiàn)て、オミクロン株の流行で、大きな被害を受けた地域の一つが香港だ。香港は2022年になりオミクロン株感染が爆発的に広がった。香港衛(wèi)生署によると、人口約740萬(wàn)人の香港で22年になってから1萬(wàn)1000人が、新型コロナウイルス感染癥で死亡した。その95％以上が、60歳を超えていたという。ウイルス學(xué)を?qū)熼T(mén)とする香港大學(xué)李嘉誠(chéng)醫(yī)學(xué)院の金冬雁教授によると、80歳以上でワクチン未接種の人の死亡率は15％だったという。

■高齢者を中心にブースタ接種は少ない狀態(tài)、優(yōu)先順位に批判の聲も

中國(guó)では人口の90％がワクチンを接種しているが、ブースター接種を受けた人は人口の約60％にとどまっている。さらに、新華社通信によると中國(guó)大陸部では80歳以上の人900萬(wàn)人がブースター接種を受けていないなど、高齢者を中心に感染しやすい狀態(tài)の人が多い。

中國(guó)ではワクチン接種が加速されており、現(xiàn)在までに1日當(dāng)たり100萬(wàn)回以上の摂取を?qū)g施するようになった。インドのベローレ醫(yī)科大學(xué)でウイルス學(xué)を研究するガガンディープ?カン博士は、高齢者のワクチン接種を優(yōu)遇することがカギになると指摘した。

しかし米疾病予防管理センター（CDC）駐中國(guó)事務(wù)所のレイ?イップ主任によれば、中國(guó)は他國(guó)と異なり、より流動(dòng)性の高い若者へのワクチン接種を優(yōu)先している、12月になってから60歳以上を?qū)澫螭趣筏拷臃Nキャンペーンが行われたが、どの程度成功したかは不明という。

イップ主任はさらに、中國(guó)では「すべての人がすべての段階にわたりワクチンで保護(hù)されることを確実にするのに十分な注意を払われていなかった」と述べ、さらに「彼らがこの特別な追い上げ努力をどのように成し遂げるかによって、いくつかの決定的な結(jié)果が生まれるかもしれない」と指摘した。

■中國(guó)政府発表の集中治療病床の追加に疑問(wèn)の聲

中國(guó)政府?國(guó)家衛(wèi)生健康委員會(huì)は、中國(guó)では11月22日時(shí)點(diǎn)で、人口10萬(wàn)人あたりの集中治療病床が4床しかなかったが、12月9日には人口10萬(wàn)人當(dāng)たり10床に達(dá)し、総數(shù)は13萬(wàn)8000床になったと説明した。しかし武漢大學(xué)人民病院呼吸內(nèi)科の余昌平醫(yī)師は「數(shù)字がこんなに短期間でこれほど上昇することはありえない」と、政府の説明に疑問(wèn)を示した。

仮に、人口當(dāng)たりの集中治療病床の急増が事実としても、治療體制が拡充されたとは限らない。世界におけるこれまでの経緯からしても、集中治療を必要とする患者に対応するのに十分な數(shù)な専門(mén)醫(yī)療スタッフがいるかどうかが決め手になるからだ。

中國(guó)?國(guó)家衛(wèi)生健康委員會(huì)によると、中國(guó)で集中治療施設(shè)に勤務(wù)する醫(yī)師は8萬(wàn)人強(qiáng)で看護(hù)師は22萬(wàn)人だ?？醋o(hù)師は17萬(wàn)7700人を追加することができるが、醫(yī)療スタッフ數(shù)はそれでも不足している。さらに余昌平醫(yī)師によると、このところ新型コロナウイルス感染患者は増加しつづけており、余醫(yī)師の勤務(wù)先では、ほとんどの醫(yī)師が感染したという。醫(yī)療スタッフは短期間に大量の患者を受け入れることで、重圧にさらされているという。

■死亡者は200萬(wàn)人に達(dá)するとの予測(cè)も、専門(mén)家「非常に非常に困難」

科學(xué)の専門(mén)家らは、死亡率はワクチン接種率や人々の行動(dòng)様式、病院の能力強(qiáng)化に向けた取り組みなどさまざまな要因に左右されるため、今後の推移については予測(cè)が困難だ。

米ワシントン州シアトルに本部を置くワシントン大學(xué)の健康指標(biāo)?評(píng)価研究所は、中國(guó)でウイルスの完全拡大が制御不能になった場(chǎng)合、23年末までに死者數(shù)が100萬(wàn)人に達(dá)する可能性があるとの予測(cè)を示した。ただし同研究所のアリ?モクダッド教授（健康指標(biāo)科學(xué)）は、中國(guó)政府が人と人の接觸を規(guī)制する措置を復(fù)活させることで、死者數(shù)を減らせる可能性があるとの見(jiàn)方を示した。

米ハーバード大學(xué)T?Hチャン公衆(zhòng)衛(wèi)生大學(xué)院感染癥ダイナミクスセンターのビル?ハナージ共同所長(zhǎng)は12月14日時(shí)點(diǎn)で、中國(guó)では200萬(wàn)人が死亡するとの予測(cè)を示し、中國(guó)における今後の推移について「非常に、非常に困難だ」と述べた。ハナージ共同所長(zhǎng)によれば、ワクチン接種率が少ない場(chǎng)合には、狀況はさらにひどいことになるという。

ウイルスとは、生物の細(xì)胞に入り込んで、細(xì)胞の活動(dòng)を変化させて自らの増殖に利用する。ウイルスの変異は、増殖の際に起こりうる現(xiàn)象だ。すなわち、感染者が増加すれば、ウイルスの変異株が出現(xiàn)しやすいことになる。米マサチューセッツ大學(xué)醫(yī)學(xué)部のジェレミー?ルバン教授は、中國(guó)における感染の大幅な拡大により、「より危険な変異株が出現(xiàn)する可能性が高まった」と指摘した。ルバン教授は、中國(guó)では警戒すべき変異株がまだ出現(xiàn)していないとして、現(xiàn)狀では「心配する具體的な理由はない」と述べた上で、「もちろん、多くの感染者が出ることは、常に悪いことだ」と付け加えた。（翻訳?編集/如月隼人）