香港は、世界のあらゆる國?地域の中でも、日本旅行の人気が最も高い土地と言える。日本政府観光局（JNTO）によると、コロナ発生前の2019年には延べ229萬792人の香港人が來日した。同年の香港の人口は750萬8000人だったので、乳幼児から高齢者までを含めて香港人の3．28人に1人が日本を訪れた計算になる。臺灣人の4．73人に1人、韓國人の9．27人に1人と比べても、日本旅行をする香港人は目立って多い。

そして日本政府が2022年12月末に、外國人観光客の入國時の感染癥対策を大きく緩和されると、香港メディアは改めて日本旅行の情報をしきりに紹介するようになった。香港メディアの香港01は1月22日付で、コロナ前と比べて、現(xiàn)在の日本ではどの點が違っているかを紹介する記事を発表した。以下は、その要約だ。

1．レジ袋が優(yōu)良になった

香港ではずいぶん昔からレジ袋の有料制を?qū)g施していたが、日本では新型コロナウイルス感染癥の発生當(dāng)時、コンビニや商店で買い物をした際に、ビニール製レジ袋は無料だった。日本人は長年に渡り、レジ袋を繰り返し使って無駄を減らす習(xí)慣を持っていた。しかし日本政府は20年7月に、レジ袋を有料にする措置を本格的に実施した。

料金は一律でない、安い場合には3円である一方、50円も取られる場合がある。日本の高級ブランド衣料品を購入した場合、100円もする場合があるので、旅行の際には十分に注意しなければならない。

2．秋葉原が原點に戻った

秋葉原はアニメやゲームの聖地として、関連商品を扱う店やメイド喫茶も集まっていた。また、ゲームセンターも多く、多くの観光客がカネを落とす場所だった。しかしコロナ禍により、多くのアニメやゲームの関連商店やゲームセンター、メイド喫茶が営業(yè)を続けられなくなった?，F(xiàn)在の秋葉原は、それより前の電気製品を扱う店が集中する、正真正銘の電気街に戻りつつある。

3．外國人店員が少なくなった

日本は世界中から旅行者が集まる國だった。そのため、コロナ前には外國人店員がいる店が至る所にあった。彼らは中國語、英語、その他の言語を使って接客した。外國人旅行者にとっては、間違いなくとても便利だった。

しかし最近になり日本を旅行したところ、日本の店では外國人スタッフがコロナ前と比べて、あきらかに減少していた。コンビニ、百貨店、ショッピングモール、テーマパークは、見る限り日本人スタッフが中心となって営業(yè)していた。これから日本語の出來ない人が日本を旅行する際には、翻訳アプリを用意しておくと便利だろう。

4．入國時に“ Visit Japan Web ”は必須アイテム

コロナ前ならば、日本旅行の際には搭乗した飛行機內(nèi)で入國審査と手荷物申告書を記入しておけば、空港到著後は入國印を押してもらうだけだった。しかし現(xiàn)在は入國者の審査や規(guī)制が強化されたため、事前にVisit JapanのWebで旅行日やワクチンの接種回數(shù)などの経歴を記入しておかないと、入國手続きに時間がかかってしまう。

5．多くのランドマークが姿を消した

屋外で見られた多くのランドマークが姿を消した。例えば、江東區(qū)青海にあったパレットタウン観覧車も22年8月に営業(yè)を終了した。開業(yè)は1999年で、當(dāng)時は高さ115メートル、直徑100メートルの世界で最も高い観覧車だった。1周には16分かかり、夜間は100色以上の光を放つ特徴的な観覧車だったが、多くの人に惜しまれつつ姿を消した。

その他にも、小田急百貨店新宿本店が22年10月に閉店した（新宿西口ハルクは営業(yè)している）。ビックロ ユニクロ 新宿東口店、お臺場パレットタウンも営業(yè)を終了した。神保町の三省堂本店も、建て替えのために取り壊された。（翻訳?編集/如月隼人）