中國メディアの江蘇新聞はこのほど、「『放生』して裁判沙汰に、國內(nèi)初」とする記事を掲載した。

記事によると、江蘇省常州市の徐（シュー）被告は2020年12月中旬、「家族の幸福を祈る」ため、主管官庁への屆出を行わないまま、魚介類の販売を職業(yè)にする劉（リウ）被告から、ナマズの一種を車3臺分、16萬6700元（約322萬円）で購入した。

徐被告は、大きくて汚く黒いその魚を目にして驚いたものの、功徳を積むために生き物を逃がす「放生（ほうじょう）」が許可されている品種かどうか尋ねることなく、劉被告に手伝ってもらいながら、その日のうちに全匹を市內(nèi)にある長蕩湖に放生した。

それから程なく、湖でナマズの大量死が発生した。湖の漁業(yè)監(jiān)督當(dāng)局は同年12月20日からの10日間で、死んだナマズ10トン余りをすくい上げた。検察は事件が重大であることから起訴した。

大量死したナマズは、中國水産科學(xué)院淡水漁業(yè)研究センターの鑑定により、外來種の「革胡子鯰」であることが判明した。熱帯魚の革胡子鯰は水溫7度以下で死亡する。長蕩湖のある地域は、冬場の水溫が0度以下になるため、放生後間もなく死亡したとみられる。

外來種は在來種の生存空間を「橫取り」することから、國內(nèi)では放流が禁じられている。死亡した10トン余りの革胡子鯰は適時(shí)にすくい上げられたため、水質(zhì)への影響はほとんど見られないことが、専門家の調(diào)査で確認(rèn)された。すくい上げられなかった殘りの約2．4トンが生きていれば、湖の生物多様性の安全を著しく脅かす要因になっていた。

裁判所はこのほど、徐被告と劉被告の行為は共同権利侵害を構(gòu)成すると判斷し、両被告に対し、生態(tài)環(huán)境損害賠償費(fèi)用3萬5000元（約67萬円）と懲罰的賠償金5000元（約9萬5000円）を連帯して負(fù)擔(dān)するよう命じた。

この事件は外來種の違法放流に関する國內(nèi)初の民事公益訴訟でもある。（翻訳?編集/柳川）