2014年7月24日、中國の軍事サイト?米爾社區(qū)は、北朝鮮から脫出した20人とそれを支援した6人が7月中旬に中國で身柄を拘束されたことを受け、「脫北者の拘留が中國から北朝鮮への贈り物になることを韓國が懸念している」と伝えた。

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拘束された脫北者は4家族で構(gòu)成され、60代の夫婦と20?30代の若者、子どもも含まれている。支援者6人は5人が中國現(xiàn)地のガイドで、もう1人は韓國に住む元脫北者。韓國政府は調(diào)査を進(jìn)めるとともに、釈放を求めて中國政府に接觸している。

中國ではこの件に関する公式な発言はまだないが、この脫北者たちは中國と北朝鮮の國境の町?図們市にある拘置所に移送される可能性が高く、そうなれば北朝鮮に送還されることになるとみられている。

脫北者の送還後は政府から迫害される危険性が高く、処刑されるケースもあるため、韓國や米國などは中國政府に対して脫北者を送還しないように働きかけている。しかし、中國政府は脫北者を経済移民と見なしており、本國に送還する措置を取っている。また、北朝鮮との間で中國への違法入國者を送還する取り決めもあるという。（翻訳?編集/岡田）