華為技術(shù)（ファーウェイ）が4日に開催した開発者大會で、同社の端末ビジネスグループやスマート自動車ソリューションビジネスユニットの責(zé)任者を務(wù)める余承東常務(wù)役員は、同社が手掛けるハーモニーOS（HarmonyOS、鴻蒙OS）の新たなバージョンであるハーモニーOS 4．0を発表した。

ハーモニーOS 4．0で最も注目されたのは、同社が手掛ける人工知能（AI）の「盤古（Pangu、パングー」）に初めて接続したことだ。音聲アシスタント「小蕓（シャオイー）を介在させることで、さまざまな高度な使い方が可能だ。

例えば、「ここから近い、評価が高いシーフードレストランを探してほしい。4人用の割り引きのセットがあればよい」という複雑な指示を出した場合も、進化した「小蕓」は要求を満たす店舗を迅速に見つけて列挙することができる。ユーザーが「膨大な情報量」の畫像を「小蕓」に送り、住所やメールアドレスなど、図中の一部の情報を保存したり抽出したりすることを要求しても問題ない。

接続については、ファーウェイが発表した次世代型近距離無線接続技術(shù)「NearLink」が、ハーモニーOSを搭載したデバイスの相互間のより安全で低遅延、低消費電力、より広範囲な接続の実現(xiàn)を支援する。

前例なかったOSの開発理念、會社の命運を大きく左右する存在に

ハーモニー以前に登場したOSは、パソコンあるいは攜帯電話と、特定の種類の機器で使うことを念頭に置いていた。ハーモニーの場合には最初から、IoT（モノのインターネット）などを含めた汎用性を強く意識して開発されている。米國では2017年に発足したトランプ政権が中國に対する「締め付け」を強化した。その象徴が、ファーウェイに対する各種の制約だ。ファーウェイはさまざまな意味で「米國の技術(shù)」の使用が困難になったので、ハーモニーOSについても「アンドロイドなどを使えない場合のプランB」の性格も付與された。

しかしファーウェイは、ハーモニーOSの開発を本格化したのは16年3月の時點で、「もう1つのアンドロイドやiOSを作るつもりはない。それには価値がない」との意識を明確に持っていた。同社の理念の一つに「すべてのものをつなげる」がある。つまり、パソコンや攜帯電話のように情報処理や通信に特化した機器だけでなく、IoTのように、産業(yè)や生活のシーンで使うあらゆる機器を情報で結(jié)び付けて、社會全體の質(zhì)を飛躍させる考えだ。ハーモニーOSは、この理念に近づくことを念頭において開発されたOSだ。

例えばハーモニーOSは、ファーウェイが手掛ける自動車メーカーに対するスマートカーの開発支援でも、大きな役割を擔(dān)っている。重慶小康工業(yè)集団子會社の賽力斯（セレス）は2日の時點で、ハーモニーOS 4．0を搭載した同社の「問界6（AITO9）」を23年第4四半期（10－12月）に発売する予定と発表した。

ファーウェイは、ハーモニーOSの最初期バージョンのハーモニーOS 1．0を発表した19年8月の時點で、「21年までにデバイス3億臺にハーモニーOSが搭載されている狀況にする」と説明し、「実現(xiàn)できなければ會社として存亡の危機に直面する」との見方を示した。ハーモニーOSは現(xiàn)在までに攜帯電話、コックピット、スマートスクリーン、ウェアラブルデバイスなどを含めて7億臺以上に搭載された。ハーモニーOSは當初の目的を達成したと言える。

ファーウェイはかつて「スマホの新興メーカー」と見なされていた。しかし米國による「締め付け」により、消費者向け事業(yè)が大きく落ち込んだ。同社はその後、通信関連以外の業(yè)界向けビジネスに大いに力を入れるようになった。重要な分野の一つが鉱山事業(yè)だ。重労働で危険も多かった鉱山の仕事を、デジタル技術(shù)の投入により人員投入を減らして高効率化を?qū)g現(xiàn)し、最終的には坑內(nèi)などの無人化を目指す取り組みだ。ファーウェイは鉱山事業(yè)分野で19年9月、中國國家能源集団と共同で鉱山用システムとなるHarmonyOS For Miningを発表した。

HarmonyOSはすでに、ファーウェイの命運を大きく左右する、極めて重要な技術(shù)分野になったと言える。

なお中國では、ファーウェイが4日に発表したハーモニーOS 4．0はまだ「最終版」ではなく、予定の特性の2割ぐらいしか明らかにされなかったとの報道もある。「ハーモニーOS 4．0の全て」が明らかにされるのは9月の発表會との情報だ。（翻訳?編集/如月隼人）