浙江省杭州市にある杭州動物園で飼育されるマレーグマの動きが人にあまりにもよく似ているとして発生した、「著ぐるみ疑惑」が歐米にも飛び火した。動物園やその他の専門家は「正真正銘のクマ」との説明を繰り返しているが、騒動は収まっていない。杭州動物園では「ある異変」が発生したという。

ネット投稿された動畫に寄せられた「著ぐるみ説」の主張は「立ち上がって手（前足）を振る様子がどう見ても人」「起立したクマの腰當(dāng)たりにしわが生じている。著ぐるみの布だ」などだ。

動物園は公式アカウントや関係者などを通じて、飼育しているマレーグマは本物のクマであり、人間が演じているわけではないと繰り返し説明した。また、動物園の江志副園長は中國メディアの取材に応じた際に、「クマ科の動物はみな立つ能力を持っている。特に野生のクマは、遊んだりけんかをしたりするときは必ず立ち上がる」と説明した。マレーグマは立つことが多く、その際には臀部の皮膚がたるんでシワができるため、人の著ぐるみのように見えるという。江園長は「マレーグマは一般的に溫和な性格で、立ち上がるのは観光客と交流しようとする行為かもしれない」とも説明した。

英國の「デイリーメール」、米國のNBCやCNNなど多くの歐米メディアが同件を報じたところ、海外のネットユーザーが次々に「人が演じているのではないか」とする投稿を寄せた。立ち上がった際の腰部分のしわについて「體に合わない小熊の衣裝を著ている」と斷定する投稿もある。一部メディアが投稿した記事では「いいね！」などの反応が數(shù)十萬件に達(dá)した。

海外メディアも同件について専門家を取材している。NBCの取材に対してマレーシアの野生動物學(xué)者は「私はこの生き物を25年間研究している。マレーグマは人のように立つ。母グマは子グマを抱きながら、立って歩くこともできる」と述べた。デイリー?メールが取材した専門家は、「著ぐるみの証拠」とされた腰部分のしわについて「実際には捕食者から身を守るために役立つもの」と説明した。背後から襲われた場合に、體の後ろ側(cè)の皮膚がたるんでいるので、襲った側(cè)はマレーグマの體を固定しづらい。そのため、マレーグマは振り向きざまに反撃しやすくなるという。

杭州動物園によると、マレーグマの「著ぐるみ疑惑」が発生して以來、來園者が3割程度増加した。來園者の多くはマレーグマを見ることが目的だ?！钢挨毪咭苫蟆工嘶黏颏膜堡縿赢嫟膝蕙飑`グマが人のように見える狀況だけを示したようで、クマが座ったり仲間とやり取りする様子までを紹介した動畫ではクマとしての特徴がより際立っている。また杭州動物園に來園してマレーグマを?qū)g際に観察した人も取材に対して「クマを見るためにわざわざ來ました。あれは絶対に本物のクマです」と述べている。

中國の動物園に関連しては、來園者が飼育されている動物に対して「不適切な行為」をしたと報道されることが時おりある。杭州動物園は、飼育員がマレーグマに牛乳やナツメなど豊富な餌を與えているとして、來園の際には勝手に餌を與えたりしないよう呼びかけた。（翻訳?編集/如月隼人）

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— 中國動畫 (@RC00547555) August 5, 2023