中國の経済的なホテルやユースホステルに泊まっていると、多くの旅好き中國人と出會う。そこで私が出會った中國人男性のうち6割か7割の人に言われる言葉がある。それを言われるたびに私は、中國の社會がわからなくなり、中國の男性のことも理解不能に陥るのだ。

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私は日本で中國の名所舊跡や名物料理を紹介する仕事をしている。中國のガイドブックにまつわる仕事だ。私の仕事を宿で出會った中國人男性に話すと、「じゃ、このホテルはただで泊まっているの？」と聞いてくる。ガイドブックの取材をしている時もホテルやレストランからお金を受け取ってはいけない決まりだし、ホテルやレストランとは関係ない取材している時も多い。だから現(xiàn)地でホテルやレストランからお金を受け取ったり、代金をただにしてもらうことはない。私の場合、ひとりで取材し、自分の仕事を相手に話さないことも多い。すると、ほとんどの男性がこういうのだ?！袱ⅳ胜郡悉胜?、自分の仕事を相手に話し、ただでホテルに泊まり、ただで食事をし、ただで旅行をしないのか？」

この言葉を聞くと、ため息がでる。中國は日本より生存競爭が厳しく、法に守られていない部分も多い。日本より厳しい社會のはずだ。簡単にただでホテルに泊まり、レストランでただで食事を取れるなんてことはない。それに今、中國では出版社やテレビ局を名乗る人たちが、テレビや雑誌で紹介してあげると言ったり、取材と稱し、豪勢に飲み食いし、代金を払わないという詐欺が橫行している。都市部のレストランはこの手の詐欺に敏感なのだ。

つい最近も成都のユースホステルで、30代も半ばを過ぎた武漢の男性にびっくりするような話をもちかけられた。安徽省の黃山名物は毛がはえた豆腐だ。最初、この豆腐を探すのに私は苦労した。安徽省休寧県の旅游局にメールを送り、情報を集めようとした。話はずれるが、私が行くところはガイドブックにも載っていないマイナーなところが多い。そこの県の旅游局に行き方などの質(zhì)問メールを送るが、県の旅游局ってところはただの1度も返事をくれたことがない。そんなところなのだ。で、この武漢の男性は「君がその署名記事を私に送ってくれたら、私がそこの県の旅游局に日本で宣伝したと言って、原稿料を取ってあげるよ」と言うのだ?！袱饯螭胜猡韦项mみもしないのに、勝手に記事を書いたんだろ。なんで原稿料を払う必要があるんだと言われておしまいよ」と答えた。

中國の男性って、中國の現(xiàn)実社會の厳しさに直面して生きているはずなのに、どうしてこうも世間知らずで言うことが甘いのだろう。ちなみに中國人女性で私に「ただでホテルに泊まり、ただで食事をしたらいい」と言った人はひとりもいない。

■筆者プロフィール：浜井幸子（はまい?さちこ）

1966年神戸市生まれ。19才の時、初めての海外旅行で行った中國の魅力にはまり、90年代の中國をバックパック旅行する。その後、中國やアジアの食を中心に書くライターとして活動中。著書に「中國おもしろ商人スクラップ」、「中國まんぷくスクラップ」など。