米ボイス?オブ?アメリカ（VOA）の中國(guó)語(yǔ)版サイトによると、一部の國(guó)が月探査のペースを加速させる中、米國(guó)の航空宇宙當(dāng)局者は、中國(guó)が月探査の主導(dǎo)権を握れば深刻な結(jié)果を招くと警告した。

VOAによると、米紙ワシントン?ポストは13日付記事で、「米中間の月面開(kāi)発競(jìng)爭(zhēng)は、米ソ間の冷戦時(shí)代のそれとは異なる。その目的は、政治システムにおける道徳的および技術(shù)的優(yōu)位性を主張することのほかに、月と地球の間にある空間に永続的な存在感を構(gòu)築することだ。誰(shuí)が最初にそこに到達(dá)するかは、月探査の次の段階、つまり各國(guó)が水などの資源を採(cǎi)掘し、入植地を確立し、科學(xué)的発見(jiàn)を追求する段階の前例となる可能性がある」とした。

米航空宇宙局（NASA）のビル?ネルソン長(zhǎng)官はワシントン?ポストのインタビューで、「それは中國(guó)にとって自慢になるだろう」とし、「それは彼らの帽子に羽が生えたようなものだ。もちろん、私たちはそのようなことが起こらないようにするつもりだ」と語(yǔ)った。

記事は「この緊張は、いくつかの國(guó)が宇宙飛行士なしで宇宙船を月に飛ばし、そこに到達(dá)するための連合を構(gòu)築している時(shí)に生じている」とし、インドの月面探査機(jī)が今年8月、世界で初めて月の南極付近に著陸したこと、その數(shù)日前にはロシアが試みて失敗したこと、イスラエルと日本もロボットを載せた宇宙船を月面に著陸させようとして失敗したことに觸れた。

そして、「中國(guó)が最初に宇宙飛行士を月に著陸させれば、この新しい探査時(shí)代がどのように機(jī)能するかについての交通ルールを確立するという點(diǎn)で有利になる可能性がある。私たちは、月での物質(zhì)採(cǎi)掘の前例を確立し、物質(zhì)と所有権を主張するためにそれがどのように行われるかを確立したい。私たちは、私たちの価値観と経済システムと一致する方法でそれを行いたい。そして中國(guó)が先にそこに到達(dá)すれば、中國(guó)は自國(guó)の価値観と経済システムに基づいた前例を作ることになるだろう」とする、米シンクタンク、戦略國(guó)際問(wèn)題研究所（CSIS）の宇宙安全保障専門(mén)家、トッド?ハリソン氏のコメントを紹介した。

記事によると、中國(guó)の宇宙計(jì)畫(huà)は遅れてスタートした。米國(guó)が最後に月に人類(lèi)を送ってから30年後の2003年まで人類(lèi)を宇宙に打ち上げなかった。しかし、それ以來(lái)、ゆっくりと著実なミッションを積み重ね、地球低軌道に継続的に有人宇宙ステーションを設(shè)置し、21年には火星に探査車(chē)を著陸させた。中國(guó)は07年と10年に月の周回軌道に探査機(jī)を送った後、13年に嫦娥3號(hào)を著陸させ、米國(guó)とソ連に次いで月面に軟著陸した國(guó)となった。中國(guó)は今世紀(jì)に入って3回、月面への探査機(jī)の著陸に成功しているが、米國(guó)は1972年の最後のアポロ計(jì)畫(huà)であるアポロ17號(hào)以來(lái)、月面に著陸していない。

記事は「中國(guó)人は、自分たちでそこに到達(dá)するだけでは、現(xiàn)在進(jìn)行中の新たな宇宙競(jìng)爭(zhēng)の『勝者』になれるわけではないことを知っている。しかし、中國(guó)がやろうとしているように見(jiàn)えるのは、宇宙空間における將來(lái)の宇宙活動(dòng)の規(guī)範(fàn)と基準(zhǔn)を定義する上で、唯一の主要なプレーヤーではないにしても、主要なプレーヤーの一人になることを明確にすることだ」とする、米シンクタンク、米平和研究所（USIP）の中國(guó)プログラム上級(jí)顧問(wèn)、ディーン?チェン氏のコメントを紹介した。

記事によると、米國(guó)は、これに対抗するため、宇宙の平和的利用のためのルールを確立し、月面での行動(dòng)を管理する法的枠組みであるアルテミス協(xié)定を策定することにより、月面での活動(dòng)に関連した國(guó)際連合を構(gòu)築した。これまでに31カ國(guó)が署名したこの協(xié)定は、1967年の宇宙條約以來(lái)、最も野心的な國(guó)際宇宙政策だ。アルテミス協(xié)定の下で、月を探査する國(guó)々には、月面探査についてオープンかつ透明性を保つことが求められる。インドは月面著陸に成功する直前に協(xié)定に署名した。しかし、中國(guó)は署名しておらず、NASAは中國(guó)による技術(shù)盜用への懸念から宇宙ミッションで中國(guó)と提攜することを事実上禁じられている。

記事は「米國(guó)は今後數(shù)年間、新たな月探査ミッションを積極的に展開(kāi)するが、中國(guó)も立ち止まっていない。來(lái)年には嫦娥6號(hào)のミッションを計(jì)畫(huà)し、今度はサンプルを収集して地球に持ち帰るために、再び月の裏側(cè)を訪(fǎng)れる予定だ。嫦娥7號(hào)は、最終的に中國(guó)が國(guó)際月研究ステーションと呼ぶ入植地を建設(shè)する取り組みの一環(huán)として、26年に月の南極近くに著陸する予定だ」と伝えている。（翻訳?編集/柳川）