米アカデミー賞各部門で最も華やかなのは主演女優(yōu)賞だ。その歴代受賞者の中で、最も省エネの演技でオスカー像を手にしたのは、「ハッド」（1962年、マーティン?リット監(jiān)督）でのパトリシア?ニールである。ニールといっても分からない人のために説明しておくと、「ティファニーで朝食を」（1961年、ブレーク?エドワーズ監(jiān)督）で、オードリー?ヘプバーンの戀人を、ツバメとして囲うオバさんを嫌味たっぷりに演じた女優(yōu)だ。

【その他の寫真】

省エネというのは、彼女が演技に手を抜いたからではない。むしろ、他の受賞者以上の集中力を以て演じたのである。省エネの所以は、登場場面の少なさである。ニールが演じたのは、主人公ハッドの家の家政婦アルマ。彼女はひそかにハッドを愛していたものの、彼がある晩、酔って彼女に迫ったことをきっかけに家を出る?！弗匹％榨ˉ拴`」の時とは全く性格の違う女性だ。重要だが、「主演」というには無理のある役どころである。

彼女は自伝「真実」（新潮社、1990年）で、ノミネートを知らされた時、「わたしが演じたような控えめな役が主演女優(yōu)賞の候補に選ばれるのは初めてだった」と述懐している。そして、そんなに地味な役が主演女優(yōu)賞候補になったことは、それ以後もない。

ただ、ノミネート＝受賞ではない。その年の同部門ノミネートはほかに、「あなただけ今晩は」のシャーリー?マクレーン、「孤獨の報酬」のレイチェル?ロバーツ、「マンハッタン物語」のナタリー?ウッド、「L字型の部屋」のレスリー?キャロンだった。同賞の選考で演技力以上に重要視されるともいわれるスター度において、ロバーツを除く3人はニールをはるかに上回っており、下馬評ではマクレーンとウッドが最有力だった。ただ、ニール自身は同自伝で、キャロンが最有力で、ロバーツと自分がダークホースと書いている。

心中ひそかに自信はあったわけだ。それも、根拠なき自信ではない。予備選ともいうべき全米映畫批評家協(xié)會賞などいくつかの賞で、主演女優(yōu)賞や最優(yōu)秀女優(yōu)賞を得ていたからだ。そして、見事に本選のアカデミー賞を獲得した。評論家の川本三郎によると、受賞できたのは、かつてのゲイリー?クーパーとの悲劇的なロマンスに対する同情票からという。だが、それは違う。その悲戀は20年近く前の出來事だ。やはり、ニール渾身の演技がアカデミー會員たちの心を打ったのだと思う。

自伝によると、自宅で受賞を知ったニールはリット監(jiān)督に「ケチナヤクジヤナカツタワ」と感謝の電報を打った。リットが電話で同役をオファーした際、「こんなけちな役なんて、いわないでくれよ」と申し訳なさそうに言ったことに対する返答だ。

なお「ハッド」では、メルビン?ダグラスが助演男優(yōu)賞を受賞しており、ポール?ニューマンは主演男優(yōu)賞に3度目のノミネートをされたものの、受賞は逃した。彼はその後も3度ノミネートされて受賞に至らず、7度目にして初めてオスカーを手にした。それだけに、ワンチャンスをものにしたニールの強運が光る。

川北隆雄（かわきたたかお）

1948年大阪市に生まれる。東京大學(xué)法學(xué)部卒業(yè)後、中日新聞社入社。同東京本社（東京新聞）経済部記者、同デスク、編集委員、論説委員などを歴任?，F(xiàn)在ジャーナリスト、専修大學(xué)非常勤講師。著書に『失敗の経済政策史』『財界の正體』『通産省』『大蔵省』（以上講談社現(xiàn)代新書）、『日本國はいくら借金できるのか』（文春新書）、『経済論戦』『日本銀行』（以上巖波新書）、『図解でカンタン！日本経済100のキーワード』（講談社＋α文庫）、『「財務(wù)省」で何が変わるか』(講談社＋α新書)、『國売りたまふことなかれ』（新潮社）、『官僚たちの縄張り』（新潮選書）など。